导言：作为Linux的软肋，应用开发者各自为阵，互不兼容一直备受业界的指责，也是Linux普及难以逾越的瓶颈。然而日前成立的自由标准组织给所有Linux的支持者带来了希望：企鹅能否挣脱枷锁、自由飞翔？我们期待着......

　　Linux日益成长为视窗操作系统最主要的竞争敌手，对此微软渐渐有些焦躁不安起来，为动摇人们对Linux的信心，微软可以说使出了浑身的解数。不久前微软在德国的一家刊物上刊登了一则广告，不无讽刺意味。广告图片是这样的：四只企鹅站成一排，第一只跟人们通常在画上见到的企鹅没什么两样；第二只企鹅长了一双长长的野兔耳朵；第三只长着青蛙的脑袋，脑门上还有两只鹿角；第四只更可笑，有一双猪耳朵和硕大无比的象鼻子。明眼人一眼就能明白微软的用意：Linux徒有一件外衣，事实上内容各不相同。底下有一行文字：“一个没有任何用处的开放操作系统。”

　　不管出于何种用心，微软的广告的确道出了一定的事实：它指出了Linux潜在的严重问题。开放操作系统最吸引人的地方在于，跟分割成互不兼容多个部分的Unix操作系统有所不同，Linux应用程序的自由编程人员编写程序时都出于这样一个假设的前提，即所有的应用程序都可以在任何一个Linux版本上运行，这使得Linux成了视窗操作系统最有可能的替代品。

　　Linux首次形成统一标准

　　然而当前的现状与理想并不相符，时下最流行的商业Linux包－红帽子Linux在Novell公司的SuSe Linux操作系统或其它一些不太流行的版本上并不能直接运行，要经过一番“剪裁”。随着软件商在基础程序上开发出更多的应用程序，Linux应用程序之间不兼容的潜在问题将越来越严重。

　　让Linux爱好者颇感欣慰的是，以上问题已经看到了解决的希望。9月13日，自由标准组织（Free Standards Group）－一个非赢利的机构成立了，其目的就是确保不同Linux版本之间的兼容性。该组织还发表了一个名为“Linux标准基础2.0”的文件，确保所有的应用程序可以在任何一个Linux版本上运行。

　　全球的几十个Linux产品提供商都表示支持统一标准，同样许多支持Linux的大公司对此也表示赞同，其中包括英特尔、惠普、戴尔、AMD和IBM。市场分析机构IDC公司的分析师丹·昆斯耐基表示，“相比以往，Linux的确前进了一大步，许多终端用户都得到了保证，所有程序提供商提供的程序都能够相互兼容。”

　　离真正替代WinOS还有多远？

　　以上行动为Linux开拓了广阔的应用前景。截止目前，Linux操作系统的应用还仅限于一些网站、搜索引擎、邮件服务系统和复杂的数据处理过程，而在在企业应用方面Linux只得到了一个立足点，仍然有很大的开发空间，其中包括会计、人力资源管理、供货链以及客户关系等等方面。

　　一些主要的企业应用程序提供商提供的程序通常都能在红帽子和Novell SuSe上运行，但也有的程序商选择了比较少见的一些版本，特别是在中国和印度等一些新兴的市场这种情况更为普遍。另外，一些小的程序开发商根本不在意让它们的产品能否在任一Linux版本。自由标准组织执行董事吉姆·西姆林说，“如果整个Linux开发界能够达成统一，那样Linux才能成为视窗操作系统真正开放的替代品。”

　　应用开发商会不会采取一致的支持行动？现在回答还为时过早。但是它们此前从来没有签署过一个早期的统一标准，主要的原因是该标准不支持C++语言，而过去大多程序员都使用该语言编写商业应用程序。新的标准版本做了一些相关的修订，因此有望得到广泛的接受。

　　Veritas Software (VRTS )公司主管市场的副总裁杰里米·伯顿表示，“新标准将使我们的生活更方便，在不同应用环境中轻松切换总归是一件好事。”VRTS是一家领先的存储管理软件开发商，VRTS提供的所有软件产品都能够在Linux环境下运行。

　　即便有大量应用程序开发商接受了这一标准，并不能确保Linux立即就能夺取微软的阵地。但如果没有这样一个标准，Linux的发展就只能到此为止。有了标准以后，企业的首席技术官们也就获得了喜爱Linux的一个理由。争夺未来计算阵地的战斗依然艰巨漫长，因此增加的每一分胜算都显得弥足珍贵。

　　本文作者：斯蒂夫·汉姆（商业周刊驻纽约资深记者）