下一代数据中心指引未来企业IT发展方向
在企业未来的生存与发展环境中，数据中心将占有极其重要的地位。据业内专家分析，在今后的五年中，企业在管理和运作IT系统方面的成本将是其直接购买系统成本的三倍。这是一个十分严峻的问题。目前，许多常规数据中心均构建在成本高昂、且孤立的信息技术之上。在这种技术环境中，系统之间无法相互通信，而且由于无法共享资源，致使服务器与存储性能得不到充分利用。
对于目前传统的数据中心，企业的老总们总在抱怨IT环境的管理和维护费用太高，数据中心的运行成本在不断攀升。同时，他们还面临着众多新型病毒和安全隐患的威胁，这些因素已经对为他们提供优质服务造成了巨大影响。此外，企业目前所有的应用、定制化软件普遍过多，而且有许多服务器未能得到充分的利用。事实上，在许多情况下，即使是高级企业，其IT资源利用率也仅为20%。他们不断问及如何才能推进IT自动化进程、如何才能降低人力成本、如何才能向这种虚拟化的整合环境转变等等一系列问题。
Ann Livermore说，当前的数据中心所面临的最大挑战，可以归纳为四个主要方面:变革、时间、成本以及能源管理。变革的速度正在日益提升，因此，降低与之而来的各种风险也就变得愈加重要;时间上的压力使企业更加注重速度，这不仅体现在解决方案的开发、部署和集成上，还包括及时地实现企业所承诺的服务水平;减少IT运作及拥有成本也就成为缓解企业预算紧张的当务之急;随着高密度数据中心设备的广泛应用，企业在能耗和散热管理方面也提出了新的要求。
虽然数据中心在计算技术问世以来就已存在，但随着IT技术的不断发展，以及业务与IT日益密切的联系，当前的数据中心正面临着一系列挑战，并正在经历着巨大的转变。下一代数据中心正在逐步纳入全球领先企业的发展计划内。
因此，Ann Livermore认为以下一代数据中心为代表的下一代IT必须融合这些孤立的信息技术，减少企业在管理和维护IT方面所需的人力。只有在IT流程实现自动化后，才能带来真正的高效。这样不仅能够降低管理和运作成本，还能借助信息技术减少因人为失误而导致的附加成本，从而使企业可以将人力资源用在更赋战略性或创新的任务上。
在未来的数据中心里，高成本的IT孤岛将会被低成本的IT资源池所取代。下一代IT的特征将是自动的、7×24全天候无人值守的计算环境，这也是下一代数据中心的特征。
