一名代号Methodic的黑客找出美国在线（AOL）即时信息系统的漏洞，于是写了一个程序瘫痪了AOL的聊天程序。　

　　幸而这名黑客并非恶意，他只是想证明，拥有全球数百万用户的即时信息系统很脆弱，对业已造成数十亿美元损失的电子邮件攻击无招架之力。

　　Methodic的真名是兰比雷斯。他表示AOL在一个星期后修补了系统，防堵了漏洞。一位AOL表示，该公司极重视安全，并修补了问题。“它很可能造成困扰，但使用者的密码和帐号仍然安全，且我们一发现问题就迅速解决。”

　　兰比雷斯的程序证明，只要向AOL的程序传送过量资料就足以使之瘫痪；这种称为过度负载缓冲区（buffer overload attack）的攻击方式在策略上与代号红色（Code Red）电子邮件病毒类似。

　　根据Jupiter Media Metrix的调查数据，9月份约有9，000万家庭与企业即时讯息活动用户。

　　最普及的即时讯息供应商就是AOL、微软的MSN Messenger和雅虎的信息服务。其中AOL拥有独立于AOL网络之外的即时信息程序。MSN称，随着即时信息受欢迎程度日增，其吸引恶意黑客的程度也随之高升。