后发可以先至，这个道理在中国的3G商用中同样可以得到印证。就目前的3G发展态势而言，中国的运营商、设备厂商已经具备了实现超越的机会和能力。
运营商：技术优势逆转
网络技术决定着对运营业务的支持能力，因此运营商对网络技术的选择十分重要。同时，在通信技术的演进极为迅速的今天，运营商之间的相对技术优势也在时刻发生着变化。
在国际方面，欧洲为抢得先机，在2000年采用R99版本实现3G快速商用，但是它的副作用也十分明显，主要表现在网络设备对于新业务的支撑能力不足，这也是欧洲3G运营所走过的弯路之一。因此，对于运营商而言，先发制人未必能够实现后发先至。
而中国运营商对R4版本的情有独钟则可以规避这个误区。南京邮电大学教授傅海阳认为，具备软交换核心网的R4技术版本由于具有与后续版本更为平滑的演进路线，因此具备更强大的业务开发和应用能力，从长远来看，R4相对于R99具有后发优势。
另外，国外电信运营商在网络建设、业务支撑、资本运营等方面进行了大量的实践，积累了丰富的经验，这些无疑为中国运营商“一步到位”的3G运营提供了经验上的保证。
在国内，从目前的移动通信市场格局来看，中国联通的CDMA1X网络无疑在数据业务能力上领先于中国移动，这与他们各自的网络技术息息相关。但是在3G时代，中国移动则完全有可能扭转这一被动局面。
在现阶段，CDMA最前沿的技术演进为EV-DOA版本，从数据速率上看，尚不能与HSDPA相比。而从二者所参与的设备厂商的规模来看，HSDPA方面也明显占了上风。此前，一些国外设备厂商欲在联合EV-DV上有所作为，但是就目前情形来看，并没有实质性进展，这些都与HSDPA方面的日新月异形成了强烈的反差。
在3G实现商用后，中国联通将在网络持续升级能力方面面临考验。
供应商：后发可以先至
3G的R4与R99版本相比，它们的无线端基本相同，其最大的差别在于核心网。而在R4的核心网层面，国内设备厂商已经把握住了技术研发的先机。据某国内厂商的一位高级技术人员向记者透露，正是由于国外厂商在2G时代的成功，使得他们在3G核心网产品的研发方面，更多地采取了继承性的技术演进路线。在核心网硬件平台上，多以2G的电路交换技术为蓝本。但是，由此会带来一系列的问题，如产品容量小、集成度低、扩展性较差等等。
对于以“空降式”进入3G领域的国内厂商来说，这样的历史包袱显然少了很多。“我们从研发开始就采用全IP的硬件平台，这会带来很多的技术性能优势，以核心网容量为例，一些国外厂商仅能做到几十万用户到一百万用户，而我们现在已经可以做到二百万用户的水平。”该人士向记者表示。同时，该人士进一步谈到，“虽然目前有的国外厂商正在着手更换自己的核心网硬件平台，但是在这一技术领域他们已经属于‘后来者’，新技术产品的成熟还需要一段时间。”
另外，在TD-SCDMA方面，国内设备厂商的后发优势也十分明显。TD-SCDMA产业联盟秘书长杨骅认为，WCDMA参与厂商越来越多，但这也带来了标准的复杂性，因此，在设备的技术实现和网络运营方面都会带来一定的困扰。虽然TD-SCDMA标准起步较晚，但由于是少数国内企业和科研机构提出，所以标准相对简单、易于实现。另外，TD-SCDMA的后发也使其采用了大量后期的信息技术，也使得TD-SCDMA有了在技术层面的后发优势。
品牌建设需要重视
核心网技术研发方面的领先并不意味着国外厂商就会失去了自己的竞争实力，恰恰相反，国外厂商在很多方面还有着国内厂商在短时间内还难以企及的优势。我国内运营商所面临的情况也是如此。
以设备厂商为例，国外厂商最大的优势在于除了综合的技术能力外，还有从2G时代传承下来的品牌价值和商用经验，这也是目前国内厂商的劣势所在。中国网通首席科学顾问侯自强认为，从运营商的角度来讲，对于网络建设，他们更愿意选择具有一定品牌影响力，并且其产品得到过大规模商用的厂商。
品牌价值的提升除了需要技术实力做后盾之外，时间的积累也很重要。对于一些在电信行业崭露头角的国内厂商来说，在国内市场尚有地缘优势，但是要想在国际市场上有所作为，还有很长的路要走。某国内设备厂商内部人士曾向记者表示，由于国外运营商对中国本身就不太了解，更不要说中国国内的设备厂商。所以，在推销产品的时候往往会付出很多努力。“即使我们的R4产品有着自己的优势，但要取得对方的信任还是很费周折。”该人士表示。
在3G时代，我国的运营商和设备厂商尽管有着极大的后发优势的机遇，但如何在此基础上实现市场层面的全面突破，尚需国内厂商做出一番努力。
