IBM与Oracle多年来井水不犯河水，但现在却是狭路相逢:在电子商务软件的各个领域它们都打出了针锋相对的产品。 若问Oracle公司CEO Larry Ellison谁让他夜里睡不着觉，回答可能出乎你预料之外：既不是宿敌Microsoft，也不是新秀Siebel，而是IBM，是那个一觉醒来的技术巨人，是它正在企业软件领域争夺头把交椅。IBM软件负责人Steve Mills说，Ellison已不再讲魔鬼 Microsoft了，他已把矛头转来对准我们。 这并非没有道理。双方争夺的是具有500亿美元规模的企业软件市场，而且该市场拥有长远的发展前景。现在的局面是，对于Oracle的每一件产品，IBM 都有产品回应，不管是数据库、应用软件还是电子商务基础软件。但两家产品的战略却大相径庭： Oracle提供的是整套紧密集成的软件包——财务、制造、销售队伍、后勤保障、电子商务、供货商等，企业所需的一切管理软件应有尽有。而IBM采取的则是“择其优而用之”的编织方法，取各家所长，包括它自己的产品。 双方竞争的结果对软件业影响颇深。若IBM的伙伴战略奏效，SAP、 Siebel、PeopleSoft等大型软件公司生存空间就会扩大，数不尽的Internet软件小公司也有活命的机会；若Oracle占了上风，它将推行自己的应用软件，别的软件公司活动空间就要小多了。
　　
　　IBM击中Oracle要害 为了领先于对手，IBM瞄准了Oracle的主要薄弱环节：Oracle在应用软件市场上的竞争对手同时又是它所依赖的帮助销售其数据库的软件厂家。在这一点上IBM具有优势，它不销售自己的应用软件。所以，作为中立方，IBM可以争取这些软件公司结盟，进而推动其数据库的销售，因为应用软件公司经常向用户推荐它们的软件用谁家的数据库好。选中IBM产品后，IBM咨询人员再把这些软件编织在一起。 至于从长远看谁能胜出，分析家们说法不一，但认为双方都将保持在市场上的强大地位。Ellison本人瞧不起IBM那种买部件拼凑的方法，“你绝不会以这种方法买汽车吧”。 然而IBM的势头也是不可抵挡的。就拿 Oracle的旗舰产品数据库来说，虽说非大型机这一块占有50%的市场份额，但过去的两个季度销售不畅，而IBM的产品却显得蒸蒸日上。最近一个季度IBM数据库销售猛增了36%，而Oracle只增长了 6%。IBM骄人业绩的取得部分原因在于4月24日以10亿美元购并了Informix数据库业务，现在IBM 是第二大非大型机数据库软件厂家，持有25%的市场份额。 Oracle的麻烦还不仅仅在数据库一项产品方面。在基础性的电子商务软件“应用服务器”领域，IBM凭借自己先下手为强的优势占有 30%的市场份额，3倍于Oracle。就连Oracle的CEO也承认，他们的问题在于没有一件很好的产品，直到最近情况才有所改变。
 
　　历史的回顾
　　
　　Oracle与IBM的故事源远流长。1970年，IBM的研究人员开始编写所谓的关系数据库，创造了一种新的编程语言SQL，第一次让用户除了存储计算机信息外还能对信息进行分析。IBM将此项研究用于当时正在走红的大型机数据库业务，当年还是一位年轻的大型机编程员的Ellison得以进一步开发其在刚刚兴起的Unix系统市场上的潜力。 20世纪80年代末，以SAP为首的一批新兴商业软件公司给Oracle带来了好运：这些公司建造的软件要在Oracle的数据库上运行，尽管Oracle也销售自己研制的与它们相竞争的软件。到20 世纪90年代中期，分析家估计上述软件公司至少带动了25%的Oracle数据库销售。 IBM撤出应用软件业务始于1999年末，这一战略使蓝色巨人可以集中力量搞数据库一类的基础设施技术，同时与各种应用软件的领先厂家形成伙伴关系，这些应用软件包括销售队伍自动化、供应链管理等。 IBM的伙伴战略对Oracle发挥了钳制作用。在过去的18个月中，IBM与59家应用软件厂家缔结了盟友关系，这些公司包括 Siebel、Ariba、PeopleSoft等，都是Oracle的对手。其中许多公司因长期受制于Oracle而很乐意与一家非竞争性公司结盟。 当然，对PeopleSoft一类的公司来说，Oracle的确是一位重要的合作伙伴，因为它们出售的大部分软件都要在Oracle的数据库上运行。