5月11日，惠普公司在中国市场发布了其下一代存储战略——联合存储区域管理（FSAM，Federated Storage Area Management）。这是惠普公司继2月26日在美国面向全球市场发布这一计划之后，将该计划在中国市场推向纵深的重要一步。
近两年来，存储在IT行业一直保持高温态势，存储领域的重要厂商纷纷推出自己的战略。IBM的海景(Seascape)体系结构不断融入新的产品和技术，康柏推出了企业网络存储架构（Compaq Enterprise Network Storage Architecture，ENSA），EMC推出了企业存储网络（Enterprise Storage Networks ，ESN）。作为存储产品线最完整的厂商，惠普公司提出的FSAM必然有其特殊的意义。但HP FSAM 一定会在存储领域一手遮天吗？
应对不可测的未来
“全球今后三年内生成的数据将会多于过去4万年中产生的数据。”这是在5月11日的发布会上，惠普公司网络存储解决方案运营部亚太区副总裁Charlie Trentacosti先生所引用的美国加州大学伯克利分校信息管理学院一项研究分析报告中的话。无论这种全球性的预测是否有道理，对于一个企业机构来说，在不远的将来究竟有多少数据需要存储，却是一个摆在眼前的难题。
当企业利用Internet从事业务活动的时候，信息系统所发生的变化将是翻天覆地的，而对于存储容量、速度的需求将会难以预测。作为企业信息系统的管理人员，他们的责任就是为内部人员、客户、供应商及其他合作伙伴提供信息存储与处理平台。Charlie Trentacosti先生介绍说:“最难以预测的是合作伙伴和客户等来自企业外部的需求，因为它们是你的服务对象，而你又无法控制它们，你不知道来自他们的信息容量究竟有多大，也不知道什么时候需要什么样的存储设备。”
对此，惠普的应对策略是让企业通过Internet来管理和存储信息，以便能够以各种各样的存储设备快速地扩展存储容量，并对由此而形成的跨越Internet的复杂存储体系进行有效的管理，而且这只需比以前更少的IT管理人员。惠普宣称，原来的IT管理人员无须经过任何新的技术培训，只要应用FSAM体系，他们所能管理的存储总容量可以立刻增加10倍。
引领第三代存储
存储设备在企业信息系统中的地位越来越值得玩味。
惠普公司在存储领域的业务已经走过了30年的历史，见证、甚至引领了其中的技术演变过程。如今，惠普又提出了第三代“以网络为中心的存储环境”。
最初，存储设备只是计算机的一个部件，典型的情况是与服务器配套，所以叫做“以服务器为中心的存储架构”。也就是说，存储设备一定要对应于某一台服务器，一台服务器可以对应多个存储设备。不同服务器之间的存储资源是相互分割的，有的不够用，有的有空闲，所以资源利用率不高。另外，在不同服务器所属的存储器中不得不重复存储大量的信息，存储资源因此而浪费严重。
近年来，信息系统逐渐演变成以存储为中心了。此时，企业机构将大量的存储设备集中起来，让多个服务器来共享它们。与以服务器为中心的结构相比，这种存储集中式的体系结构运行更加有效，管理更加容易了。但是，采用这种体系结构也有不利的一面。Charlie介绍说:“在这种体系结构中，存储设备相对封闭。如果你从某个厂商购买了存储设备，你就必须一直购买和采用它的产品，系统的扩展性受到了限制。”
惠普FSAM意在将存储体系结构推向“以网络为中心”，对于服务器和操作系统，它不是封闭的，而且是处在一个自动化的、完善管理的网络之中，可以自由地延伸和扩展。
惠普深知，对于用户来说，每一种体系结构都有其特定的价值和弱点。以服务器为中心的存储结构，技术最简单，性能也最好，但它的致命问题是资源利用率太低。以存储为中心的结构，对存储资源的管理和利用率很高，扩充能力很强，但不利的一面是专用存储设备的费用较高，而且容易形成后续厂商锁定的局面，影响系统的开放性。
综观惠普存储产品线，你会发现，不论是以服务器为中心，还是以存储为中心，或是以网络为中心，都有相应的产品。FSAM的真正妙处在于，不论企业用户目前处在哪一种体系结构之中，它都能顺利地将你带入“无边无际的网”。通过FSAM，不论是什么样的存储资源，都可以通过网络而融为一体，置于IT人员的轻松管理之下。
FSAM能干什么？
权威人士认为，在新的经济环境中，信息系统中的存储资源应该具有向上的扩充能力和向外的扩展能力。所谓向上的扩充能力是指某一特定设备存储容量的增加，不会对系统结构带来变化。所谓向外扩展是指存储系统结构上的扩展，例如随时为某台服务器增加一些网络接入存储设备（NAS），或者在网络系统的某一个角落增加一个很小的硬盘。这就是系统结构发生了变化，存储资源在网络上以难以预测和难以控制的方式向四周蔓延。此时，对存储资源管理的挑战将会非常严峻，而FSAM则为IT管理人员提供了一个统一的管理界面，使他有能力在网上的任何位置（甚至远离任何存储设备）对这样的系统进行单点管理。
正如Charlie先生所说:“企业通过增加存储设备的容量来实现向上扩充。但是我们相信企业同样需要对其存储系统进行结构上的延展，这就是向外扩展。FSAM的概念就是在纵向支持扩充、在横向支持扩展，确保系统管理人员对此拥有可靠的控制权。”
惠普存储解决方案销售经理李青桥先生因此风趣地说:“IT管理人员将会很高兴，因为他坐在家里就可以管理整个系统了。同时，他也会很不高兴，因为即使在沙滩上晒太阳，他也可能受到系统故障的骚扰。”
FSAM实际上是一个管理效率更高的存储设备网络。其中的存储设备构成了联合存储资源——存储池，将它与存储区域管理软件以及配套的技术支持与服务结合起来，就使企业存储系统具有了与生俱来的扩展能力。而且，从管理能力的角度来看，由于管理效率的提高，摆在IT管理人员面前的存储资源网络好像作了一次折叠，一下子缩小为原来的1/10，管理起来轻松了许多。对于IT系统的用户来说，存储资源数量没有变，IT服务人员也没有变。
概括起来说，FSAM所带来的好处有两个方面：第一，管理不可预见的存储需求；第二，令同样管理水平的IT人员的管理能力提高10倍。
从战略到现实
惠普FSAM集成了各种技术和产品，从大型磁盘阵列到简单的磁带机，也包括惠普最新的存储管理软件。这个战略由惠普网络存储解决方案部负责推广。
惠普网络存储解决方案部亚太区副总裁Charlie Trentacosti先生深信，正确的战略方向非常必要，但用于实现战略承诺的产品、解决方案和技术则更令人兴奋。他说，“存储区域管理”和“联合存储”两个概念的结合使FSAM由理想转化为现实。
Gartner Group给存储区域管理所下的定义是“集中管理一个或多个存储域中的存储资源和数据，为一组服务器及其应用提供共享服务”。联合存储的定义是“使物理上处于不同位置和范围、来自不同厂商的存储设备在逻辑上像一个单一存储资源那样运作”。
通过“存储区域管理”和“联合存储”这两个概念的有机结合，FSAM将会构造一个由模块化存储部件（Modular Storage Appliance）构成的网络并通过存储区域管理软件对其实施有效的管理。存储设备、存储管理软件和专业的服务结合起来，这就是FSAM从战略走向现实的蓝图。实际上，FSAM正是通过三个基本要素支撑起来的：一是惠普OpenView 存储区域管理软件；二是易管理的Surestore 企业存储设备；三是集成化的存储服务。
FSAM战略的提出是以惠普公司30年存储业务经验为基础的，其最终实现同样需要一个长期的过程。在将FSAM从理想化为现实的道路上，惠普已经迈出了第一步——发布了第一批符合FSAM规范的产品。
体会FSAM
在5月11日的发布会上，惠普公司同时推出了第一批FSAM产品。惠普存储解决方案市场销售经理李青桥先生介绍说，惠普已经可以提供三类支持FSAM战略的产品：
第一类：网络存储装置（NSA, Network Storage Appliance）。NSA实际上是在一个机柜中实现了完整的SAN（存储区域网络）。这是一种经过预先测试和配置、基于Windows的存储网络解决方案，它将Surestore存储硬件、OpenView存储备份与SAN管理软件以及相应的“立即开通（works|right|now）”服务体系结合为一体，因而可以在用户现场迅速安装起来，立即开始工作，并且很容易进行扩充，所以非常有利于满足不可预知的存储需求。
在这里，惠普提出了一个非常值得关注的概念——解决方案产品化。李青桥先生解释说，解决方案要根据应用环境进行一定的配置和组合，意味着某种灵活性和不确定性；而产品是定型的，在应用时不必要（常常是不允许）作太多的改变，强调的是一种确定性。从用户的角度来看，产品的使用要比解决方案的应用简单得多。为了完成同样的功能，产品比解决方案更容易被用户接受。
第二类：Surestore虚拟阵列VA 7100以及配套的虚拟阵列软件。惠普存储亚太区产品经理Hesby Lisapaly介绍说，VA7100是惠普的第二代高性能、高可用性磁盘阵列，基于惠普特有的AutoRAID技术，运行效率和高可用性是其中的重要特性。其中还包括了远程集中管理及其他多种虚拟阵列管理软件，可以有效地简化管理、降低运行成本。对于拥有异构环境的企业来说，VA7100具有特别好的适应性，可以同时向Windows NT、Windows 2000、Red Hat Linux 6.2和HP-UX的系统提供NAS或者SAN的存储服务。
第三类：OpenView SAM存储区域管理器（Storage Area Manager）。HP OpenView SAM是一个综合性的存储管理套件，包括Storage Builder、Storage Optimizer、Storage Node Manager和Storage Allocater等模块。Storage Builder可以为跨越多种平台的存储资源建立一个容量分布视图；Storage Optimizer用于监控整个存储网络的性能；Storage Node Manager可以自动发现网络中的存储设备并监控整个网络的运行状况；Storage Allocater完成整个存储网络的访问控制。整个OpenView SAM存储区域管理器可以集成在惠普网络存储装置NSA之中。
谁能一手遮天？
一手遮天，这么说当然有些夸张！但是，谁都很难否认，在存储领域惠普公司拥有最全面的产品线，从简单的磁带机到复杂的磁盘阵列。不仅如此，在软件、网络和服务等方面的优势将对惠普存储业务形成强劲的支持。惠普是全球第5大软件公司，作为其软件主力军的OpenView包含了大量的存储管理模块。惠普在千兆以太网和光纤网络方面掌握的先进技术将为其存储设备的网络功能发展铺平道路。作为计算机及办公设备制造业全球排名第二（2000年度《Fortune》500 排名）的国际化企业，惠普全球服务网络所拥有的技术支持能力将为其存储系统解决方案的应用推广形成一种得天独厚的铺垫。这样看来，惠普的FSAM的确不是空中楼阁。
