桀骜不逊的Linux在市场化，有人怀疑它在走进市场后是否还能免费，现在人们想知道的是黑客们愿意在多大程度上把它市场化

　　小“红帽”的生意经

　　5月17日在美国北卡罗来纳州开幕的1999年Linux大会上发生了两件让Linux黑客们觉得恶心的事件。一是大家发现大会使用的报名程序竟然是Windows；其次，Pacific Hitech公司派发宣传单和T恤衫的模特小姐被赶出了会场，因为该公司没有租用摊位，而与IBM合用了一个摊位。这个事件违反了两条Linux 世界最大的原则：言论自由、不与微软合作。事后查明承办会议的公司是微软的客户，与会议的主办者无关。但是收费与否，却暴露了Linux 世界中自由软件与商业推广的矛盾。

　　过去的几年中，各种各样的“反微软联盟”以各种不同的形式出现，高科技公司投入了以亿计的美元。IBM和苹果公司成立Taligent，企图开发一个取代“视窗”的操作系统；同时这两家公司还在Kaleida实验室里研制一套多媒体软件。结局都是一个：无疾而终、悄悄地消失。

　　美国“红帽”Red hat软件公司正在利用Linux向微软发起挑战。它的生意是这样做的：先把自己扮成一个勇气十足的家伙，然后说服微软的对手们给自己投资。小“红帽”启动时获得的投资包括Novell、Netscape 、Oracle和IBM——全是微软的敌人。

　　奇怪的是，不久微软的战略同盟包括康柏、英特尔、德尔公司等都加入了投资的行列，每家的投资额将近3百万美元。“这些投资说明大公司对Linux认真的态度。”“红帽”的首席执行官罗伯特-扬说。这透露出另外一个信息是：即使是最亲近的公司，也害怕微软。微软的朋友和敌人拥抱在Linux的周围。

　　“红帽”占有美国55%的Linux市场，1998年卖出40万套，每套49美元，收入1100万美元。“红帽”并没有投入资金开发新的Linux版本，它所做的是把网上的Linux程序员的新成果集成后出售。而另外一家依靠 “红帽”生存的小公司“便宜比特Cheapbyte”则干脆在市场上出售“红帽”的拷贝，最便宜的一套不超过2美元。但是“红帽”的目的不是一套49美元的收入。今年2月，公司开始提供收费的技术支持服务，尤其是服务器等高端用户。扬指出那笔费用将是巨大的，尽管迄今还没有多少顾客。

　　美国新泽西州的Burlington Coat Factory Warehouse公司花了100万美元从德尔电脑公司购买了1250套预装了Linux的PC机，但是没给“红帽”一分钱。该公司的CIO迈克尔-普林斯说：我想“红帽”的生意经对某些公司有吸引力，但是我们不感兴趣。

　　加拿大国家铁路公司则与“红帽”签了一个6万美元的技术合同，该铁路的Linux系统管理员说：公司觉得有支持心里更踏实点。

　　微软的对此的反应似乎不以为然，它的一个产品经理埃得蒙德-穆什说：奇怪的是为什么（他们）以前不投资呢？

　　程序之美？

　　根据一个对Internet的调查，所有服务器中使用LINUX的比例是32%，而所有版本的Windows 则只有26%，且Linux上升的势头超过了Windows。

　　Linux会给微软致命一击吗？目前看来还不会。

　　已经移居美国硅谷的Linux发明人里纳斯-托瓦兹4月接受《时代》周刊记者采访：

　　问：“突然有这么多主流的大公司开始投资Linux，你觉得奇怪吗？”

　　答：“每个人都会在不同的层次上支持Linux，但是心底都会有疑问。就是说当有某个公司宣布转向Linux 的时候，更多的人随之出现，然后闲话无数。于是各种推论像雪崩一样出现了。

　　发明Linux完全出自我对技术挑战的喜爱。我并不是人们说的那种为人类利益殉道的修士，仅仅是因为我喜欢。 Linux像一门艺术，而程序员是艺术家，即使没有钱也会接着干。”