据美国Ｆｏｒｗａｒｄ Ｃｏｎｃｅｐｔ公司的统计表明，全球视像系统２００１年的市场规模达到了３６．４亿美元，其中单机式的可视电话约占二成，市场规模达到８亿美元左右。随着通信业的发展和人们对多媒体技术需求的增加，以后单机式可视电话可望突破这一数字。尤其是２００１年以来，国际上ＩＳＤＮ窄带和ＡＤＳＬ、ＨＦＣ等宽带应用渐热，用户越来越多，给可视电话的大发展打下了坚实的基础。据２００１年上半年在上海贝尔公司举行的全球ＩＳＤＮ及接入技术工业论坛高峰会（ＧＩＩＦ）上透露，目前世界ＩＳＤＮ用户已经超过８１００万户。专家预测，到２００１年年底，全球ＩＳＤＮ用户将达１．０４亿，首次突破一亿大关，到２００２年ＩＳＤＮ用户将为１．２３亿，２００３年为１．３９亿。宽带市场的逐步启动繁荣，必将带动可视电话的快速发展。
在中国市场，社会各界对可视电话的发展前景甚为乐观。这首先是因为中国电话用户的总量惊人。据信息产业部最新统计，截至２００１年１１月末，我国电话用户总数已经达到３．１７亿户，其中固定电话１．７７亿户，移动电话１．４亿户。随着通信技术的发展、居民生活水平的提高，在不久的将来，固定电话中突破５％的可视电话拥有率应该没有问题。而这５％的拥有率就是８８５万用户，即使按２０００元一台计算，市场规模预计至少可以达到１７７亿元人民币。此外，数据用户的高速发展也增强了对中国可视电话市场的信心。目前通过ＩＳＤＮ和ＡＤＳＬ上网的用户越来越多，与固定电话用户相比，数据用户离可视电话的距离更近，这部分人将成为可视电话消费的主力军。可见，可视电话的市场机会是多么巨大！就是近期在阿富汗战争中，可视电话也是大出风头，成为美国驻阿富汗及其邻国电视记者的主要发稿手段。
早在一年前，不少通信业人士就预言，可视电话将在不久后进入中国普通百姓家庭，成为电信行业的另一个新亮点。但时至今天，可视电话仍然孤芳自赏，难得消费者青睐，老百姓对这种高科技产品态度冷漠，令不少热情如火投入重金争相开发新产品的商家有点不知所措。出现这种情况，除了可视电话画面粗糙，影像连续性较差，声音效果不佳本身的缺陷外，其价格昂贵，也还没有达到老百姓普遍接受的程度，据报道，可视电话自去年６月登陆重庆来，由于其市场价格在４５００元左右，并没有出现商家所预料的火爆场面，更令商家感到沮丧的是，可视电话在重庆面世一个多月来，竟没有卖出一台。据有关商家介绍，由于价格过高等因素，令普通消费者难以承受，因而可视电话仍少有人购买。据专业生产可视电话的广东松日通讯科技有限公司负责人介绍，目前依靠ＩＳＤＮ传输图像质量较高的品种，价格在１万元上下，而售价３０００多元，依靠普通电话线传输的品种虽然接近老百姓的承受程度，但图像质量不能令人满意。业内普遍认为，价格在２０００元以下，图像质量稳定的可视电话，才有可能为普通消费者广泛接受。
可视电话不同于一般商品，必须跨越一个用户数量的临界点才能引发大规模的市场需求。电信运营商由于可视电话“价高合寡”而未将它作为营业重点加以推广，而市场无法迅速扩大又限制了厂家投资研制出性价比更高的可视电话机的步伐。
此外，可视电话还得面临着其它声像传输手段的激烈竞争。可视手机的面世，无线视像传输设备正式加入市场争夺。最大的威胁来自互联网，目前不少网民利用上网聊天软件通过一个三四百元的小摄像机头就能进行实时的远程声像沟通，其实是利用电脑和互联网建立了一个简单的点对点声像传输系统。随着网络带宽的迅速增加，这种系统的性能将越来越强大。与互联网的视像手段相比，可视电话的竞争优势是“傻瓜化”，不需要电脑知识即可方便使用。有专家指出，向多用途、便携式方向发展，是可视电话一条更好的出路。如果可视电话能够放电视、ＶＣＤ，成为一个可移动的便携视频终端，又或者成为电脑的视频录入设备，相信即使价钱稍贵，老百姓也会欣然接受。正是以上原因滞缓了可视电话进入家庭的步伐。
技术的发展将进一步降低可视电话的价格，拉近与普通市民的距离。而核心芯片技术的发展、摄像头等产品的更新、市场规模的扩大、生产能力的提高，都将使可视电话产生规模效应，大大降低成本和价格。由此预测，可视电话将走出深闺，飞入寻常百姓家，也并非天方夜谭。
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