尽管小灵通有点生不逢时,从一开始进入中国大陆市场就遭到了移动通信运营商们的大肆围攻,但这并不妨碍它的技术导入者们从这块巨大的市场上获取大量的利润。
在每年一度的媒体见面会上,目前占有中国小灵通60%市场份额的无线市话接入系统供应商———美国UT斯达康公司中国总裁吴鹰向记者透露:去年一年公司的全球销售额达到了63亿元,而其中80%的份额来自小灵通的系统设备和手机。这对于一个以中国为家乡市场(90%的业绩来自中国)的企业来说,无疑是令人振奋的。
事实上,小灵通作为一种无线市话接入技术,由于其容量大、接入成本低、系统扩容简单、话音质量好以及可以支持强大的数据业务等优势,一经进入市场就获得了电信运营商以及用户的青睐。1997年底,浙江余杭首家引入PAS无线市话,从此,作为有线电话的一种补充和延伸,小灵通开始走进中国百姓的生活。到2001年底,中国的小灵通用户已达500万户,成为中国电信一个新的经济增长点。特别值得指出的是,小灵通进入中国的5年,正是移动通信在中国突飞猛进发展的5年,有线电话市场由此受到极大冲击的5年,无线市话的出现,为固定电话运营商带来了无限商机。据介绍,目前不少开通了小灵通业务的城市,无线市话都已经成为市话放号的主业。云南省前3个月市话放号的70%是从无线放出去的,而温州无线市话开通仅4个月用户就发展到了34万户。
对于中国大陆的用户来说,小灵通的最大好处是可以享受话费低廉的移动通信服务,虽然移动的范围是有一定限制的,但是符合工薪阶层的需求。然而在台湾,小灵通的发展却在一开始就定位很高,以多种形式的增值服务牢牢锁定了一大批追求时尚、讲求效率的白领阶层。
2001年6月,UT斯达康PAS小灵通无线市话在台北正式开通后,以其64K高速数据传输、手机收发邮件、无线上网浏览网站、收发短讯、语音信箱、下载各种图片和铃声以及健康环保等特点,受到当地消费者的广泛欢迎。尽管台湾GSM移动电话普及率高达90%,位居亚洲之首,并且通话费也仅比小灵通高出30%左右,但并未影响小灵通骄人业绩的取得。到2002年3月,台北的小灵通用户已经突破26万,而且80%集中在以数据应用为主的高端人群。台湾小灵通的运营商———大众电信的总经理吴清源预测,照这样的发展速度,到2002年的二、三季度,小灵通系统的用户数量和收入就可能突破盈亏平衡点,也就是说,系统开通一年就开始获利了。
除个人用户外,台湾目前有不少企业也看好小灵通的便利,纷纷将其用做内部通讯工具,大大降低了企业的通信费用,节约了经营成本。企业用户将有可能成为PAS系统的主要用户群。
小灵通在台湾的不俗表现给UT斯达康进一步拓展中国大陆市场带来了更大的信心。从今年开始,他们将逐渐在全国推广基于PAS系统的C-M ODE和高速无线数据传输增值服务,其中包括收发e-m a il、手机上网、定位、视频、图片及音乐下载、短消息、新闻提供等。由于PAS系统拥有目前移动通信系统无可比拟的带宽优势,它将能够在数据传输领域弥补移动通信系统的不足,从而获得应有的市场份额。目前,在西安,已经有5000多小灵通用户开始体验到高速数据传输服务所带来的便利了。