祸从何来？软件销售合同是也！

    最近一直坐在火山口的Oracle目前最急于做的事情莫过于证明自己的清白，但是由于安然的破产，CA的账目，Merrill技术股票的等级问题，使得美国业界风声鹤唳，饶是如此，Oracle还是认为舆论对其跟加州政府的软件交易有点关注过头了。无论是舆论还是某些官方机构，都有这样的批评声音，即Oracle公司卖给加州政府的某些软件是不必需的，且价格过高是滥用纳税人钱款，另外该公司也因为它过度侵略性的销售策略而饱受批评。

    在此关键时刻，Oracle公司的CFO（首席财政官）Jeff Henley挺身而出反驳这些言论。他说在Oracle公司里，软件销售业务是绝对纯洁的，不会以任何形式出现送礼，回扣，暗箱操作等情况，而且他也没有理由认为Oracle会受到司法调查，因为Oracle公司与加州政府合作都快满20年了，如果要出问题的话早就出了。他说："我们跟许多大公司都有着类似的合作，在去年夏天与加州政府的交易合同签署之后，我还会见了加州政府代表，他们称想巩固其购买力，并想与IBM，微软及其它公司合作。"

    说归说，加州的立法部门已经在开展行动，目前加州的司法部长Bill Lockyer及其领导的小组正在调查此事，比如当时签定软件合同时的特定环境，这些调查是不需要立法机关的正式批准就可以完成的。目前普遍认为该项合同可以为Oracle带来大约3300万美元的收入，另外，提出此项交易，并牵线搭桥的第三方销售商Logicon也可以分得一杯羹。

    Henley辩称加州跟美国其它州一样，它们通常会以投标方式来修路，买汽车，但不会以投标方式来购买技术产品，在它们选择一家企业的技术产品时主要是考虑到它的能力，然后才是价格。加州的CIO（首席信息官）选择了Oracle，而且Oracle跟他还签定了另一项交易，确保该州在未来10年内可以增加近4万个就业机会，而不需要为更高的软件许可费用重新谈判，此项交易内容还包括Oracle可以在应用软件上提供50％的折扣，Oracle开发的应用软件主要是用于加州退休员工管理系统中。此外，Oracle公司还提出新的佐证，即此项交易为该州与地方政府增强了购买资源。比如交易合同中允许各地方政府也可以在所有Oracle产品上获得50％的折扣，包括其旗舰产品，如数据库管理系统等。这并不是说Oracle数据库没有多大用处，相反在加州有超过100个政府机构与市政当局在广泛地使用Oracle软件。

 2万5千美元多乎哉？不多也！

    但是这次辩论的核心不是Oracle的产品有没有用，或者价格高不高，而是有关政治献金的，即Oracle向加州州长格雷·戴维斯提供了大约2万5千美元的政治献金，当时合同签署之时，正是格雷·戴维斯选举活动如火如荼之时，这次所谓的内幕消息在加州近日的报纸上几乎都是头条。2万5千美元多么？这绝对不是一个大数目，但是搞得Oracle很狼狈。

    Oracle的高层官员坚决否认这软件合同跟政治献金之间有任何关联，此次的捐赠在是一个名为Electronic Data Systems技术服务领导公司组织下进行的。当时大概有30多家公司的代表参加，而且在知名企业中也绝非只有Oracle一家。事情真的如传媒所讲的那样么？其实，Oracle在去年的五月底就跟加州政府签署了这项软件销售合同，而且签署的日期也确实是在政治献金提交前的几个星期。但是有几个关键点值得人们注意，首先，早在2000年底，第三方的撮合者Logicon公司就跟加州政府开始谈判有关Oracle软件销售的事情了。另外，捐赠给格雷·戴维斯的支票是在2001年3月签的，即使如此，该支票直到2001年6月才被格雷·戴维斯竞选阵营所接受。

    其实，何止在高科技公司的阵营中，岂止Oracle一家提供这种政治献金？比如惠普就提供了4万5千美元，而英特尔则给了2万5千美元，微软也拿了2万2千500美元。更为重要的是，作为美国硅谷所在地的加州拥有许多大的技术公司，所以传媒才会认为如果它们都给戴维斯提供政治献金的话，这会给加州带来一定的影响，

是损失？还是获利？

    一位加州的审计人员认为这次加州政府跟Oracle的交易是没有经过投标的，而且这种软件利用率不高，将在未来10年内给纳税人带来560万美元的损失。而且该审计人员称他使用的数据是由Logicon提供的，主要是1999年至2000财年中，加州政府购买软件产品的数据。

    但是Oracle方面则提出更为广泛的抽样数据，它肯定加州政府在大量购买其数据库软件产品之后，至少可以节约1亿1100万美元。Oracle凭什么这样说呢？它称这是根据在过去四年内的实际购买数据分析所得出的结论，另外，在过去六年内，该公司至少为加州政府节约了2亿2300万美元。

    当戴维斯阵营接到来自加州各方指责之后，Oracle已经提出在今年9月份时废除当时的软件销售合同。但是戴维斯阵营的代表称这次的合同是讨价还价才达成的，对加州政府有利，他们不想退出。现在美国许多报纸都在调查这些年来Oracle的政治献金历史，但是Oracle认为自己没有做任何见不得人的事情，它向加州政府销售软件，是一个软件公司天经地义的事情。

     其实出现这次的信任危机关键是在于企业诚信问题，在今年早些时候，由于受安然事件的影响，波及全球，而IBM也曾经因为账目问题遭到股民怀疑，股价也立即下跌，但这次Oracle就更惨了，因为此项调查开展之时，Oracle正面临股灾，Oracle的股价一直徘徊在这三年来的最低位，不过下跌的股价还可能回升，但是数据库市场老大的位子不保，则是最令人心痛。据Gartner Dataquest调查公司在今年5月7日公布的一项调查结果，Oracle在企业数据库市场上的份额已经输给IBM老大哥了，IBM以34.6％的占有率超过了Oracle的32％，虽然相差无几，但高手过超，总是差之毫厘，谬之千里。目前Oracle在应用软件上一直想努力获得新的利润增长点，但是Oracle的高层管理人员已经出现人心不稳的情况，跳槽频频。