英特尔公司和制造英特尔服务器芯片组的主要厂商对重要的设计问题意见不一致可能给惠普、戴尔和其它服务器厂商带来麻烦。

　　英特尔公司与ServerWorks公司之间的争论是“PCI Express”和“PCI-X 2.0”这两种技术哪一种应该成为未来服务器中连接诸如网络适配器和存储系统控制器等设备的标准。

　　服务器是连接网络的计算机。如果说处理器是这种计算机的大脑，芯片组就是连接所有部件的中枢神经。在这种情况下，芯片组担任网络适配器和其它卡插槽的连接任务。

　　英特尔公司和ServerWorks公司对规定这些插槽如何工作达成一个单一标准的技术协议可能会简化英特尔服务器厂商和板卡厂商的工作。一个标准就可以使这些厂商不必对技术本身进行挑选，也不必制造支持两种标准的产品。

　　英特尔公司支持的技术是PCI Express，以前称作“3GIO”。英特尔公司最初是为台式机和笔记本电脑电脑开发的PCI Express，但是，英特尔公司认为这种技术也可以用于服务器。然而，ServerWorks公司却反对这个计划。

　　ServerWorks公司喜欢PCI-X 2.0技术。英特尔争辩说，PCI Express技术造价低。但是，ServerWorks反驳说，从当前的技术过渡到PCI-X 2.0技术更方便。

　　英特尔公司拥有强大的PCI Express联盟。著名的第二大计算机厂商戴尔计算机公司在本周举行的英特尔开发商论坛会议上加入了PCI Express联盟。但是，外界分析师认为，ServerWorks公司将取得初步的胜利。

　　ServerWorks公司专门制造芯片组，是英特尔服务器的主要供应商，其市场份额无论从销售额还是从出货量方面说，大约都占英特尔服务器芯片组市场的90%。惠普、戴尔和IBM公司销售的服务器多数都采用该公司的组件。英特尔公司自己也生产芯片组，但是市场份额相对较小。

　　英特尔公司企业平台事业部技术计划主任Jim Pappas说，英特尔公司将从2004年起在其芯片组设计中使用PCI Express技术。他认为，PCI Express使用的串行连接技术优于PCI、PCI-X和PCI-X 2.0的并行连接技术。

　　在处理器以外的领域，英特尔公司影响计算机设计的企图曾有过一些失败的记录。英特尔公司曾经多年支持Rambus内存技术，但是一无所获。当康柏、IBM和惠普公司成功地推广PCI-X技术时，英特尔则竭力主张PCI Express技术的前身NGIO（下一代输入输出）技术。这个技术成为英特尔公司最终放弃的InfiniBand技术的一部分。

　　这两次失败之后，英特尔公司的第三次攻势就是推出称做3GIO的PCI Express技术。但是，分析人士认为，这个技术在性能上没有多少改善，反而使芯片整合和主板设计更加复杂。

　　ServerWorks公司负责商业开发的副总裁Kimball Brown表示，PCI Express技术的未来版本可能会有潜力，但是现在却没有价值。16个PCI Express连接捆绑在一起才能达到PCI-X 2 533总线的性能。

　　但是，英特尔公司不赞成这种说法。英特尔公司认为，8个PCI Express连接就可以超过PCI-X 2 533总线的性能。因为PCI Express能够以两个方向同时传输数据，而PCI总线是单路传输数据。

　　戴尔公司出于对成本的考虑支持英特尔公司的观点，表示要采用PCI Express技术，但是也不排除支持PCI-X 2.0的可能性。

　　这两种技术之争实际上是串行与并行通信技术之间的争论。从长远看，串行技术可能会胜出。ServerWorks公司的Brown认为，在本10年的末期，当每条线路的数据传输速度从第一个版本的PCI Express的每秒2.5GB提高到每秒5GB的时候，PCI Express的技术优势才能最终显示出来。

　　现在的重要问题是，是现在进行转变还是以后进行转变。戴尔公司的Sekel说，转变是非常困难的。由于我们只能进行一次转变，我们需要找到合适的时机。