微软一边为人类做着巨大的贡献，一边成了人类的公敌。但另一个IT巨无霸IBM却享受着种种赞美，俨然成了人类最好的朋友。这事儿是怎么发生的？
曾经在微软某个职位上做过的人，离开微软后，往往喜欢写本书或发表一番言论，敲打或者鞭笞一下微软。同样的情况却很少发生在IBM身上。无论正在IBM做着的，还是曾在IBM做过的，几乎都无一例外地成了IBM的信徒。谈起IBM，就像谈起某种神圣的东西。一个一直在IBM做，没有受到其他公司污染的人，叫做“纯蓝”，即纯正的IBM人，就像纯正的爪哇咖啡，或纯正的伦敦发音，都是某种可以拿来炫耀的东西。所有曾经在IBM蓝色文化浸泡过的人，都会有一种奇异的优越感，这种优越感让他们除了对IBM，不会再对任何企业怀有敬意。
非IBM的人士，也同样对IBM无比敬重。IBM作为整个计算机发展史的一个缩影，它当然有权得到人们的敬重。提到IBM，人们自然会想到它所缔造的PC时代，会想到它亲手扶持起来的另外两个IT巨头——微软和英特尔。与微软的咄咄逼人不同，IBM总是给人以友善、厚道的印象，人们希望从这种友善、厚道中，读出这个有着89年历史的常青企业的厚重的文化积淀。有IBM的沉稳做参照，我们就更有理由瞧不起微软的轻狂。
在敬重IBM的时候，我们常常有意无意地忽视了一个重要问题，即IBM真的是我们的好朋友吗？我们对它的信赖从何而来？
IBM是一个成功的商人，它89年的历史也一再证明着它的成功。它也遇到过凶险，但它总能逢凶化吉，屹立潮头。1993年，似乎已经尾大不掉积重难返的IBM，请出了没有任何IT经验的郭士纳出任公司的CEO。1995年，在互联网高潮即将到来之际，IBM提出了“以网络为中心的计算”。1996年，更进一步提出e-Business概念，IBM再次成为时代的领路人。多年以后，卸去了CEO职位的郭士纳坦率地承认，是互联网救了IBM。
毫无疑问，无论是“以网络为中心的计算”，还是e-Business，都是IBM为那个特定的时代制造的特定的教义。IBM把这个教义传播到五湖四海，并利用它德高望重的形象，和循循善诱的布道，让这个教义果真变成了“四海一家的解决之道”。有IBM为你保驾护航，你还有什么好担心的？可是你错了，IBM从来不会为你脑袋发热而承担责任，也从来不会为你债台高筑而施以怜悯。这是生意场，不是教堂，你的忏悔没有人能够听到。
2002年10月，彭明盛接替功成名就的郭士纳出任IBM的CEO。新教主上任，马上开始推行新教义，这一次的名目是“随取即用（On Demand）”。IBM认为，网络和相关技术的发展，使客户可以按自己的需要随时购买计算能力，就是说，你不必像以前那样花很多钱，购买只能用到其中10%功能的系统和解决方案，你只要在你需要的时候，购买你需要的那部分计算能力即可。在回答《财富》杂志关于IBM宣布这一方针的动机时，彭明盛说：“‘随取即用’是符合客户要求的。他们要从自己过去十年间对技术的巨额投资中看到真正的好处。”如此说来，客户是不是可以不再购买IBM的硬件，用以前买多了的那部分就够了？彭明盛说：“不。但是我们的业务将集中到更大的服务器上。客户需要更大的机器，这将节约他们的开支。”
IBM之所以成为IBM，就在于它总能帮客户节约开支。所谓节约开支，不是说你不花这笔钱，就要花更多的钱，而是你现在花的这笔钱，总有一天你会看到“真正的好处”。
IBM不是冒然宣布“随取即用”新教义的，也不是为了新教义而新教义。你说IBM老谋深算也好，说它深思熟虑也好，在新教义推行之前，它已经做了长期而精心的准备。它外包了没什么前途的台式机和低端服务器制造业务，以20.5亿美元卖掉了历史悠久的硬盘业务。与此同时，对软件部门进行了大规模重组和并购，使软件研发人员从10年前只占5%的比例，迅速提高到2002年的50%。它在数据库市场上击败了强敌Oracle，在中间件市场上超越了对手Bea。至此，软件业务为IBM的收入贡献已达15%，利润贡献高达1/3。彭明盛说：“我们软件业务的利润率是83%，只有一种业务的利润率比这还高：毒品。我们没有这种业务。所以，软件和服务是最好的业务，硬件则有助于增加市场份额。”
趁着全球IT行业的低迷，2002年7月30日，IBM进行了它有史以来最大的一笔收购，以35亿美元收购了普华永道的咨询子公司，使它成为全球第二大IT咨询服务商。2002年12月6日，IBM再接再厉，以21亿美元收购软件公司Rationa，使它成为全球第二大软件供应商。
所有该做的铺垫都做好了，所有该注意的事项都注意到了，新教义也就可以热气腾腾地端上来了。有了IBM这个全球第二大软件公司和第二大IT咨询服务公司，无论你想怎么“随取即用”，都来找IBM吧。用IBM大中华区软件部总经理吴宝淳的话说，就是“用户在IBM可以真正实现‘一站购齐’，不用再去搭配其他厂商的产品”。曾经创建了开放式PC架构的IBM，如今不想再干傻事了，它要吃独食了。
当我们把自己的需求，自己的梦想，自己的命运，以及自己的钱财，全部交付给IBM的时候，这已经不是一个厂商的魔力，这是宗教的魔力。
