ChinaByte综述 英特尔能够找到新的增长途径吗？一种形如水蛭、为新一代手机而设计的微型芯片也许可以回答这一疑问。

　　美国当地时间2月13日，英特尔首次手机市场发起进攻，推出首款处理器，该款处理器上集成了掌上设备的基本元件。英特尔还承诺将加快开发新的数据兼容的无线硬件。

　　英特尔的这款“wireless-Internet-on-a-chip（芯片上的无线互联网）”－－PXA800F手机处理器集成了计算、储存和通讯功能。通过这种芯片，可进一步简化手机的设计。首款采用此芯片的掌上设备将于年底面市，韩国的手机生产商Maxon也将采用这种芯片。

　　这款芯片可兼容GSM/GPRS手机网络。面对全球每年4亿支手机的市场，这种市场潜力巨大。

　　英特尔的微处理器产品被广泛应用于全球大多数个人电脑之中，目前这家大型半导体制造商急需开拓一个新的大市场来弥补已经饱和的电脑业务。移动电话每年的销量高达数亿部，长期以来一直是公司准备进入的一个当然的目标市场。

　　迄今为止，英特尔在此方面尚无重大进展。虽然电话制造商向英特尔购买数据存储芯片（通常所说的“闪存”），但竞争对手销售的手机零部件产品要远比英特尔多，对手们的产品为移动电话提供中央处理、传感和通话等功能。

　　英特尔现在拥有了名为“Manitoba”的芯片产品，该产品是英特尔多年努力的结晶，这些年来，公司耗资300亿美元、四处购买通讯技术，并努力将制造技术转为竞争武器。该产品将多项功能集中于单个芯片之上，公司相信将能够通过新产品来弥补自己在无线领域起步较晚的缺憾。Manitoba原先名为PXA800F，该产品在一块芯片上汇集了至少3种普通芯片的功能，其中包括微处理器、闪存和基带功能。

　　公司高级副总裁罗恩．史密斯在英特尔向移动电话领域进军的征途中充当先锋。史密斯预计，这块集成芯片及其换代产品将有助于促成体积更小、价格更低廉的新款手机的诞生，这些新款手机可以拥有更多功能，如播放MP3音乐格式的文件、以及运行游戏软件等等。

　　“这将全面提升手机的数据操作能力。”史密斯说，“业内人士多年来一直在谈论，此类技术将成为手机行业中最有希望的发展方向。”

　　但英特尔的前路相当坎坷。英特尔将于下周在法国戛纳召开的3GSM World Congress上介绍并探讨Manitoba集成芯片。据市场研究公司Forward Concepts Co.称，移动电话市场中有50%的芯片是由英特尔的竞争对手德州仪器公司提供的，而且德州仪器已经拥有了集成两种主要手机功能的芯片产品。公司计划在明年推出更多集成芯片。另一家竞争对手高通公司最近业务增长也很迅速。

　　德州仪器CEO汤姆．安吉伯斯(Tom Engibous)在最近接受采访时说：“谈到无线通讯领域，我认为英特尔不会成为我们最大的竞争对手。”

　　而且，这里还存在一个软件问题：英特尔是微软公司长期以来的合作伙伴，后者在个人电脑领域所向披靡，而这种合作关系在电话领域就不再是个决定性优势了，许多电话制造商使用Sun电子计算机公司的Java软件，因为使用这种软件在许多款手机上运行游戏或其他多种程序都更为容易，这样一来，微软的软件以及英特尔的芯片就无法在手机市场中扮演关键角色了。

　　新技术开发同只有通话功能的手机关系不大，而目前大多数美国消费者使用的恰是这种手机。技术开发商们一直对于占领功能更为先进的电话设备这块最大的市场很感兴趣，那些配有彩屏、计算以及快速通讯功能的机型在亚洲和欧洲十分普及，而且正迅速渗入北美市场。

　　英特尔开发了大量微处理器技术，可以将手机设计得更小巧、更省电，这些技术被英国的ARM Holdings PLC广泛应用于手机产品之中。通过收购DSP Communications Inc.，英特尔还获得了一项名为“数字信号处理”的重要技术。

　　更大的挑战是来自英特尔自己的制造工厂。存储芯片的晶体管同其他芯片的晶体管不同。但英特尔在90年代中期就成功地将这些技术合而为一，因此其产品线可以在微处理器和闪存之间灵活切换。

　　之后，公司又不得不将两种晶体管集成在同一张硅晶圆上，这通常需要两种不同的加工程序──化学和温控程序。英特尔资深项目主管工程师艾尔．法齐奥(Al Fazio)将这一过程比作在同一口煎锅里同时烘烤馅饼和蛋糕。

　　消费者们会喜欢吗？英特尔的行销主管丹尼斯．希恩(Dennis Sheehan)说，一个采用造价为35美元的Manitoba芯片的手机成本应该在100到200美元之间，大概是市场上现有类似产品价格的三分之一到一半之间。他说，此类芯片上存储和微处理部分的密切联系应该能够显著提升手机的运行速度。

　　但手机制造商们也可以通过将存储芯片和微处理器垂直排列起来的方式来节省空间。以色列软件公司M-Systems Ltd.旗下美国子公司的总裁查克．斯考维称，比起使用英特尔的集成芯片，手机制造商们更喜欢可以按照需要自行增减存储芯片，而且制造商们也希望能够自由使用其他不同的存储技术。这家以色列公司的主营业务是闪存处理。

　　德州仪器副总裁阿兰．穆卓西认为，更为重要的目标将是把专门用于无线广播的专用芯片集成入移动电话之中，德州仪器正计划在明年实现这一突破。