2001年德国汉诺威CeBIT展览会歌舞升平,一片欣欣向荣的繁华景象;2002年新经济产业泡沫破灭,CeBIT也受此牵累,参展商和参展人数大幅缩水;2003年CeBIT继续下滑,参展商数目降低了2成,参展人数也远远低于预计的80万人。在美伊战争的威胁和IT产业持续低迷的影响下,人们不得不怀疑CeBIT能为IT产业指明方向么?
尽管如此,CeBIT作为全球规模最大的计算机通讯网络展,依旧得到了人们的广泛关注,相关的主流媒体也对展览会展示的新产品和新技术作了详细的专题报道。更多的人相信,了解CeBIT 2003就相当于掌握了明日科技的脉搏。
彩化的手机产品
手机产品历来为参展人群热切关注,这次也毫不例外,世界知名的手机厂商都聚集在展会的26号大厅,这是展会最大的一个展厅,也是人流最多、人气最旺的一个展厅。
手机界的翘楚诺基亚总共展示了8款新手机,其中早前发布的N-Gage游戏手机吸引了无数参观者的目光,并成为记者“长枪短炮”重点“照顾”的对象。在内容为王的时代,在线游戏已经成为运营商手中的盈利武器,诺基亚在此时推出N-Gage,一方面将挤占传统游戏机厂商的市场份额,另一方面也将拓展游戏的内涵,将用户引导到更多变化更加精彩的在线游戏之中。除了N-Gage,诺基亚还展示了自称为“音乐手机”的3300手机,它能够播放MP3以及AAC格式的音乐,同时支持FM调频收音机。
昔日的霸主索尼爱立信重点展示了首款商用3G产品:支持GSM/UMTS网络的Z1010。翻盖式的Z1010设计独特,具备双屏显示,内置双相机,同时还支持蓝牙、MMS短信等丰富功能。此外,Z1010内置WAP 2.0浏览器,兼容SONY Memory Stick Duo记忆棒的格式。用户可以通过Z1010充分感受到由影像、信息和互联应用所带来的奇妙体验。除此之外,一向注重求新求异的索尼爱立信还展示了面向手机的蓝牙技术,尽管蓝牙已经不再新鲜,但还是为手机带来些新变数。
来自韩国的三星电子和LG在CeBIT上发布了两款新手机,包括一款腕表式手机以及一款适用3G的智能手机,与其他厂商的类似产品相比,三星和LG的手机非常小巧轻盈。这款3G智能手机采用了Symbian软件,可以发送电子邮件、彩色照片、访问网页、玩在线游戏和执行其它应用程序,计划今年下半年上市,而配备了无线耳机的腕表式手机也将在今年商用。
德国既然作为东道主,本土厂商自然占了些便宜。老牌的电信巨头西门子凭借地利优势,展示了其最新款的手机SX1和SL55。这两款手机除了在外形上非常取巧外,在PDA和影像娱乐方面有了更大的突破。SL55通过键盘的抽拉形式实现了小巧的造型,该机使用了支持256色的彩屏,内置MMC卡,具备MP3播放能力。
本次展会上,摩托罗拉似乎并不在意传统的新款手机展示,而是奇招迭出,接连宣布与9家世界主要应用软件开发商/发行商签署了移动应用程序开发协议,为摩托罗拉的手持设备开发应用程序和服务等。
可拍照手机是上届展会的宠儿,到了今年展会已经成为一种潮流。到处是用多媒体手机照相,并立即通过打印机打印出彩色照片的服务项目,这使得整个展厅呈现出色彩斑斓的景象。双相机、更高的分辨率和光学变焦是可拍照手机的发展趋势,将来的数码相机也许就会被手机取代。在手机界的繁荣景象背后,各大巨头之间的竞争也愈加激烈。在一向风平浪静的手机操作系统(OS)市场,软件巨头微软欲凭借Smartphone 2002操作系统分得一块蛋糕,此举也遭到了受主流厂商支持的Symbian的迎头阻击。微软在展会上就大声宣布:全球第二、第三和第四大手机厂商摩托罗拉、三星和西门子都将推出采用微软OS的商用手机。但是现在看来,这些手机厂商未必一心一意和微软站在一起,基本上都是脚踏两只船,既采用微软的OS,也不放弃Symbian的OS,这一领域的竞争在未来会更加凸显。走出光怪陆离的表演,远离展览会的喧嚣,如果以专业的眼光去看CeBIT,手机的未来趋势必将是:智能化、个性化和多媒体化,其中智能化是主宰未来无线世界的决定性力量。融合了PDA、MP3、数码相机和FM收音等功能的彩屏手机代表了未来的发展方向。
弱化的3G,强化的WLAN
3G(第三代移动通信系统)梦想被残酷的现实击得粉碎,原先的3G鼓吹者也收敛起张狂的姿态,开始寻求更加务实的技术形式,于是WLAN(无线局域网)成为了优先的选择。虽然欧洲和日本已经出现了小规模的3G网络,但是目前看来,流行于全球范围的3G网络尚且遥遥无期。在这个背景下,3G无法成为CeBIT 2003的主角。即便在沃达丰、德国电信和T-MOBILE这些全球知名的大运营商庞大的展台上,居然也很少出现关于3G的符号,取而代之的是WLAN。
事实上,CeBIT展会上WLAN产品比比皆是,包括各种家用的和商用的产品,组委会在每个展馆里布设了WLAN的接入点,整个展会组成了一个庞大的WLAN实验网,带有WLAN网卡的笔记本电脑可以轻易接入互联网,完全免费。
在目前整个高科技产业低迷不振的大环境下,WLAN是屈指可数的几个亮点之一。WLAN之所以得到业界的广泛看好,其主要原因在于它提供了一种廉价的高速无线上网方式,相比3G高昂的造价而言,WLAN的终端只需几百元,实现无线接入点也很方便,已经基本能满足用户移动办公和娱乐的需求。除了传统的网络设备厂商大量生产各种无线上网设备外,软件霸主微软和芯片巨头英特尔也在挤入这一领域,再加上一大批新兴的小公司跃跃欲试,使商业竞争达到白热化。WLAN设备性能不断提升,售价却直线下降,达到了个人消费水平。英特尔已经推出的“迅驰”处理器,融入无线处理功能,集成802.11技术,必将极大的促进WLAN技术的发展。按照英特尔的预测,到2005年,将有4500万个商用笔记本能用上WLAN。
淡化的PC主题
近年来,PC一直是CeBIT展会的主流,也是各大厂商重点展示的对象。虽然PC机作为最重要的信息终端,受到了来自PDA、手机等数码产品的有力挑战,但是在短期内它的地位不会发生根本性的变化。在PC领域一直保持领导地位的微软和英特尔也通过CeBIT展示了它们对于PC的最新诠释。
微软继续向多元化领域迈进,除了向手机操作系统和游戏机等领域进军之外,也拓展了其在PC领域的范围,重点投入在Windows XP、Tablet PC、.NET、XML和各种应用软件上。在CeBIT 2003展会上,微软还展示了新推出智能型显示器,延续了微软的Tablet PC理念。同往年一样,本届CeBIT依旧是Linux挑战微软的重要擂台,开放而又廉价的(甚至是免费的)Linux操作系统已经发展成为实用的软件产品,且已经在商场上对微软的视窗操作系统构成直接威胁。在中国,越来越多的政府采购选用了Linux操作系统。在Linux的推动下,更多的开放式系统凭借成本和资源优势,完全有可能取代视窗系统的主导地位。
相比微软的“花心”而言,英特尔更加专心致志,并在PC芯片方面继续保持强大的垄断地位,对竞争对手AMD和威盛的生存构成严重威胁。为了配合3月12日推出的“迅驰”系列芯片,英特尔在CeBIT也对其做了重点宣传,并得到广大OEM厂商的热烈响应和支持。与原有的“奔腾”系列不同,“迅驰”不再强调主频的高低,而是强调以移动应用为核心,整合了无线通讯WLAN功能,并以低耗电量为主要追求,增强了笔记本电脑的电池持久能力。
PC主板厂商当然也不会错过这种展示自己的大好机会。作为全世界主板出货量的巨头,精英在大会上展示了L4S8A2主板,保留了其产品的一贯特点:做工细腻、线路流畅、接口丰富等。值得一提的是,精英除了展示主板产品,还带来了第二代移动PC A980,A980的突出特点是用户可以自行升级CPU、内存、硬盘、光驱等,甚至显卡和显示屏也可以让用户选择,并且安装简单易行。主板的另一巨头技嘉也在本次展会向观众展示了其生产的系列主板产品,其产品外观时尚、美观,线路布线整齐,做工精湛。微星展示了SiS 660芯片组主板(MS-6540)、SiS648芯片组主板(MS-6585),其显著特点是线路布线整齐、扩展性强等。SiS作为世界上知名的芯片生产厂商,尤其是在图形处理芯片方面独树一帜,其展示的Xabre系列芯片一直都是广大的电脑游戏玩家和超频爱好者的首选装备。
此外,一些造型怪异充满创意的PC机也在展会上露面。英国的Hush Technologies公司利用VIA的EPIA平台制造的静音PC,就首次在CeBIT上展出。从外形上看,这款PC机高59mm、长340mm、宽370mm,看上去更象是DVD机。虽然造型小巧,可在功能上毫不示弱,由于使用了VIA的Mini-ITX主板,可以支持PC2100 DDR或PC133 SDRAM内存,一个扩展端口和互换式的CD/DVD或康宝。
总体而言,PC主题依旧是CeBIT的重要内容,但是相比于色彩斑斓的多媒体手机和其他富于变化的数码产品,PC终究人老珠黄。
敢问路在何方?
全球性的气候都在转暖,就连德国汉诺威的迎春花也早早开始绽放,但是连续两年CeBIT参展商和观众人数的减少,给人们带来了悲观失望的情绪。IT产业何时走出寒冬迈入春天?仍然是众说纷纭。
乐观者认为,IT产业在持续低迷中已经走到了谷底,2003年将开始全面的复苏。在3G逐步走向商用的带领下,诸如电子商务、在线游戏和多媒体娱乐等应用将引领消费潮流,而数码终端产品也将会智能多样、丰富多彩。悲观者则认为,CeBIT的沉沦再次证明,已经来临的2003年依旧是痛苦的一年。一些知名的分析人士接连发出预警报告,今年全球的手机、软件以及个人电脑的销量预计最多只能与2002年持平,甚至有人称,2003年IT产业还将继续下滑。
不管国际产业形势如何,中国的IT产业是否还能保持风景这边独好?不可否认的是,在2002年中国的IT产业增长态势趋缓,市场竞争也愈加激烈,可以预见2003年的中国IT市场将是更加严酷的龙虎斗。不管前途如何,IT业作为一个高科技的朝阳产业,依旧是资本市场的宠儿。挤去泡沫未必就是一件坏事,“退烧”后的IT业必将迎来一个更加健康的未来。
刚刚得到的消息,CeBIT组委会为了节省参展商的成本,决定CeBIT 2004将会把会期从8天缩短到7天,也就是说,CeBIT 2004将从明年3月18开始,24日结束。期待明年再相逢,也期待明年更繁荣。(完)