个人电脑经历20年的发展之后，伴随着近年来企业IT应用的快速发展，一场意义深远的革命已经悄然展开，互连网、数据库、多媒体应用、数据加密等对服务器与客户端的计算能力不断提出新的要求，一个以64位技术为核心的"64位计算时代"正向我们走来。
64位转移势在必行，开放标准呼之欲出
目前，由64位RISC架构服务器、64位RISC架构工作站与X86架构办公、管理PC构成的企业网络是满足企业高效计算环境要求的唯一方案。然而，这一方案的问题显而易见。
1、 硬、软件成本高昂，普通企业无能力问津。由于构成网络主体的服务器与工作站要求64位计算能力，只能选择RISC或IA64系统，其高昂的硬件价格和专用软件成本使得只有极少数的超大型企业才有能力购买。
2、 多种互补兼容的软、硬件设备造成管理、维护、升级费用惊人。为了管理与维护不同的平台，企业需要技术水平很高的专业IT人员或多组IT人员，令TCO高昂。
3、 目前的64位系统要求专用的软件，转移到64位意味着企业必须抛弃过去几十年积累的软件资源。从头再来，这样涉及的投资将非常惊人。
4、 随着IT技术的发展，特别是X86计算平台的发展，市场狭窄、价格高昂的RISC架构服务器、工作站的发展前景日益不被看好，使得企业投入大量资金的风险日益提高。
在这样的背景下，企业用户要么进退两难，要么只能看着无法负担的预算无奈的放弃，企业信息化市场对一个标准，开放、成本合理的64位计算平台的要求，已经成为整个IT行业面临的迫切任务。
X86是未来的希望
64位时代的来临意味着在未来的3年中台式电脑、笔记本与服务器将统一在相同的64位标准之下。考察目前的64位计算方案后，专家发现这些方案中没有一个能够成为即将到来的64位计算时代的标准。RISC体系由于发展缓慢，标准化程度低，不能达到经济规模，因而无法胜任，而IA64由于软、硬件设计实施难度高，整数与浮点计算能力不平衡也不可能成为理想的64位方案。而更关键的是，上述方案都不是开放的平台。由此，市场与IT专家的目光集中到了X86身上。
作为企业信息革命的最重要的推动力，过去20年中，X86以无可比拟的性能价格比优势成为企业计算平台的标准。以每年超过1亿台的装机量，90%以上的市场占有率被用户广泛认可。同时开放平台的良性竞争环境推动X86派的技术发展远远超过RISC体系。X86产品已经从最初的PC机走入了工作站、服务器领域，大有取RISC而代之，统一企业计算天下的态势。目前唯一阻碍X86进入高端企业市场的，就是X86仍然基于32位技术。对于高端的企业级服务器与工作站应用无能为力。伴随着企业计算应用的发展64位应用将越来越广泛，令X86向64位扩展势在必行，也成为统一64位计算标准的唯一希望。
X86(CISC)、RISC、IA64(VLIW)等这些所谓的计算体系与指令集，本质上就像人类的语言，是计算机之间用来沟通的"语言"。X86像中文，历史久，文字丰富；RISC像英文，发展晚，字母少。语言本身各有特点，并不能简单的以好坏来评价。重要的是：首先，每种语言都可以清楚的表达思想，同时，有广大的使用人群。要创作一篇出色的文学作品关键不在于是用中文或是英文，而在于作者的才华！但同时，选择中文可以让世界上最多的人看懂它，这才是关键！设计一颗出色的处理器也是一样，重要的是设计是否出色和是不是使用了被最广泛使用的"语言"。X86历史最久，经验最多，发展也最先完善，同时，由于X86是目前唯一的开放计算平台，吸引了绝大多数的优秀人才集中在这个计算平台上发展软、硬件技术，使X86成为最领先的计算平台。最重要的是目前世界上90%以上的电脑使用X86"语言"，累计了数以十亿美元的软件投入，如果以转移到64位为条件要求用户放弃X86将是极不负责任的，也是不可能为市场所接受的。
历史上，X86曾经经历过两次扩展，从8位到16位，从16位到32位。以技术来说，将X86扩展到64位并不困难，生产成本也不会出现大幅度的提高。实际上，作为X86技术的领导者AMD公司在2000年便公布了X86-64计划，而第一款X86-64处理器即将在2003年面市。二年内，X86-64处理器将出现在从笔记本到台式机、服务器的全部产品中。几年之后，我们将只能在嵌入式的产品中找到32位处理器的身影。
展望64位计算时代
X86-64结构的AMD AthlonTM64（台式机、笔记本）与AMD OpterorTM(服务器)处理器将开创一个崭新的计算时代。
由于是在X86基础上发展而来的64位计算平台，X86-64处理器具有与生俱来的X86计算能力--兼容X86软件，而且性能出色。事实上使用AMD AthlonTM64电脑的用户会发现在他们面前的是一台有史以来性能最高的X86电脑，而同时"她"又是64位的。
X86-64处理器的台式机、服务器将以X86系统的价格出现在市场上。对台式机用户来说，意味着用相同的价格获得一台64位的，性能更高的电脑。对服务器与工作站用户来说则标志着用真正合理的价格获得64位的计算能力。对于企业来说，他们期待已久的64位计算方案将不再只是超级大企业的贵族标志。另外，统一在X86-64标准下的企业计算网络的管理、维护将大大简化，TCO的标准也将重新制定。未来十年的全球企业信息化浪潮将以此为基础迅速展开。
