几年前，Sprint通信公司信息服务部曾考虑封锁可穿透企业防火墙并使电脑技术人员感到头疼的实时信息。由于该公司高层管理人员的干预，他们才没有采取这种措施。

　　当时在Sprint信息服务部任职、现在担任Sprint网络服务会议部门产品经理的Doug Utley说，许多管理人员和高层管理人员都在使用美国在线实时信息。他们把这个软件看成是与对方、董事会成员以及同事进行交流的工具，因为电子邮件速度太慢。自从有了这个软件后，人们对它越来越接受了。

　　对Sprint和许多其它公司来说，实时信息已经从一种青年人时尚聊天工具变成了对每一个企业都非常重要的有价值的通信工具。企业不仅使用实时信息发送实时信息，而且还可实现项目合作、相互交换数据以及建立使用各种互联网设备的网络连接。

　　许多企业出于安全和其它原因先前都拒绝了它，但一旦注册了实时信息后就都会喜欢上它。这就为美国在线、微软MSN和雅虎等互联网服务提供商以及IBM、Sun微系统公司和甲骨文等软件巨头等等大型企业创造了新的商业机会。加入这个行列的还有家庭小公司，如为IMLogic、FaceTime、Jabber和Bantu等食品连锁店提供额外服务的小公司。

　　Forrester Research研究公司分析师Charles Golvin表示，这个巨大的变化是企业意识到实时信息实际上是一种提高效率的工具，一种实时的商务和连接工具。这个思想转变就是不仅不封锁实时信息，反而让我们利用实时信息的优势使我们反应更敏捷。

　　实时信息的企业潜力主要在于这种软件的三家大开发商身上：美国在线、微软和雅虎。所有这三家公司都经营专有的网络，并且在就相互通信达成合适的商业协议之前，他们都拒绝相互兼容。

　　微软从两个方面介入实时信息领域：微软MSN同美国在线和雅虎一样仍然是免费的实时信息服务。但是，微软刚刚推出了实验版本的Greenwich服务。这项服务是一种实时合作服务，其核心是实时信息服务。Greenwich将成为微软XP服务器软件中的组件，深深地嵌入在企业网络中。

　　没有行业兼容标准 企业IM软件照出不误

　　与广泛应用于电子邮件和电话等商务活动中的通信工具不同，实时信息是独特的，因为它从来不受企业的控制。由于雇员可以自己下载和使用这种软件，它在工作场合的广泛应用就同在公共互联网上的应用一样。

　　据Osterman研究公司的研究报告称，在2002年，84%的企业在其网络使用某种形式的实时信息软件。这个比例今年将增长到95%，到2007年，所有的企业网络中都将使用实时信息客户端软件。多数这些产品的应用都不需要企业信息技术部门的批准。

　　各个级别的雇员都能举出许多理由说明这种软件特别适用于工作场所。例如，人们总想通过实时信息列表说明的状态知道一个联系人是否在线、是否在吃饭或者是否可以通过不同的电话号码可以找到。而且即使消息能够立即通话不必担心小声说话，可以节省时间，从而节省开支。

　　当然，同一切新事物一样，这个技术也不是十全十美的。许多企业，特别是金融和医疗等纪律严格的行业，由于担心安全漏洞、违反规定和从事非业务通信而影响工作效率，继续禁止使用实时信息。还有一些企业甚至不知道用这种技术可以做什么。

　　结果，从基层开始采用免费的美国在线、MSN和雅虎的实时信息软件迫使企业IT部门重新考虑是否采用这种流行的工具的政策。业内资深人士常常把实时信息与早期的电子邮件相比，当时企业出于竞争和安全的考虑，不理会要求使用其它公司的技术的呼吁，坚持使用自己专有的软件。

　　金融行业对实时信息一直采取对抗的态度。金融公司一直禁止使用实时信息，他们担心雇员会违反要求他们登记和存档客户通信记录的联邦法规。

　　同时，实时信息已经日益成为金融行业帮助人们迅速作出实时投资决策的不可或缺的工具。去年10月，包括瑞士信贷第一波士顿、雷曼兄弟、美林、瑞银华宝和摩根斯坦利等在内的银行巨头组建了金融实时信息协会，鼓励主要公共实时信息提供商为兼容性采用行业标准。