在全世界通讯大厂用力的推广下,越来越多的功能被塞进手机当中。 虽然智能型手机的愿景在多年前已经被提出,但厂商也很聪明知道时 机未到,所以现阶段只是把单色的手机升级到多媒体手机,让手机多一点色彩,响铃的声音更悦耳而已。
手机到底会不会跟PDA 整合,这关系著两个产业会不会交锋的问题。世界最大的软件公司微软,梦想著手机有一天也会变成类似个人计算机的市场,而他可以主宰手机内的作业系统。而手机制造商当然不希望 会有这样的一天。
有趣的是,双方共同的愿景,就在于智能型手机上面。微软挟著原先 应用软件的优势,在手机里面塞入了多媒体播放器(Windows Media Player)以及各式大家熟悉的应用软件缩小版。把手机当成缩小的电 脑来对待。
而手机制造商目前所设计的智能型手机,感觉上比较不像计算机,虽然同样的把一些PDA 的功能放进去,也能够连线上网播放影像,但感觉 上比较像手机。
这点很难用文字说明,但当两者的手机摆在一起的时候,就很容易比 较。或许笔者引用台湾明碁通讯事业部总经理陈盛稳先生的说法,会 比较有感觉。他说∶“phone 就是phone ,长得要像电话,不能像长天线的PDA 。”
但有趣的是,既然“phone 就是phone”,那为什么要把PDA 的功能硬塞到手机里面?笔者总感觉,这是手机制造商,或者是PDA 制造商 一厢情愿的想法。
3G时代来临,意味著以手机连线上网速度会变快,所以连线上网的行为会增加,这点是不用怀疑的(只是使用人口多寡,以及上网是不是 3G最大应用的问题,如前两期文章所讨论)。但并不意味著消费者对于手机所要求的功能会变多。
如果我们把所有的消费者集中起来,会发现有绝大部分的消费者日常生活中只需要一只“可以随身携带的电话”。这个手机以前可以让他“讲电话”,3G来了以后可以让他“看电话”,如此而已。
而这群消费者中,部分的人有上网需求。他们希望可以随时查到资料,无聊时玩玩游戏打发时间,下载一些有趣的图形铃声等等。而极少 部分的人,会把手机当成PDA 来用。
因为PDA 本身就是忙碌的上班族在用的东西。智能型手机的操作介面与萤幕大小并不足以满足这些人的需求,换言之,把手机功能和PDA 功能硬塞到一个机器里面,结果是两边都不讨好。
观察现在的手机就可以知道了,目前的手机很多都有行事历的功能,让消费者可以纪录事情和安排行程在里面。但是这个在PDA 上面的主 要功能,在手机上到底有多少人在用?问问看你周遭的朋友,答案非常明显。
笔者相信,未来当价格趋近平价时,很多人会购买智能型手机,但买来以后,在手机上被称为“智能”的那些功能却从来没用过。他会买 ,只是因为以平价的价格可以买到超多的功能,只是一种心理上的满足感罢了。
3G的手机并不会像微软所描述的一样,成为一个大统一的平台。手机之所以那么的令人喜爱,是因为他的款式非常多样性,搭配上不同的功能,可以区隔出非常多的市场,迎合不同人的口味。他绝对不是像计算机一样没个性的商品。
所以,可以预期未来的3G手机会有以下几种定位与应用∶
通讯机∶很单纯拿来讲电话的,最不花俏没有特殊功能,价格也最便宜。短时间内很多人也只要这样的手机就够了。
影像通讯机∶除了讲电话以外,多了影像电话的功能,但是不能上网,也因此不能收发MMS (因为收发MMS 必须透过网路连线),也因 此无法进行图形铃声的下载。
上网机∶没有影像电话功能,但是可以上网,也因此可以进行图形铃声和Java程式的下载。有些机种因内建相机,所以可以收发MMS 。 但是不是所有的上网机都会内建相机。
玩乐机∶功能超强的顶级机种,此类机型可称之为多媒体播放机。集合影像电话,上网,MMS,内建Java等功能,变成年轻人闲暇时的 娱乐机种。
工作机∶虽然每只手机或多或少内建行程管理,行事历电话簿之类的功能,但此类型机种在这些地方特别下工夫。也特别注重这些资料 能否在手机与计算机间相互传送。此外商务人士大半有在户外收发电子邮件的需求,因此上网功能不会少。
笔者曾经以为3G来临时,手机规格会大一统,因为规格统一会让手机行动上网的发展阻力降低。但现在已经放弃了这种想法,因为不但在 实务上不可能,就以消费者的角度来看,对手机的需求也是非常多样的。(完)