中国加入WTO以后，如何通过企业信息化提高中国企业的竞争力已经成了政府、企业和社会关注的焦点。现在几乎所有的企业都已经认识到，选择信息化道路是必由之路。企业信息化包含着丰富的内容，它是指应用信息技术重构企业核心业务，利用计算机技术、网络技术和数据库技术，控制和集成化管理企业生产经营活动中的所有信息，实现企业内外部信息的共享和有效利用，加强企业运作控制，进而提高企业竞争力。

　　下面介绍企业信息化的基本概念，并且就企业信息化战略问题进行讨论。

　　1． 理清企业信息化的几个概念

　　企业信息化至少应包括下面四方面的内容。首先是实现企业工作流信息化，包括信息的采集、文档的传递等基本工作流程。对于制造业而言，要实现生产制造业务的信息化，包括计算机辅助设计（CAD）、计算机辅助制造（CAM），产品数据管理等，它们的集成称为计算机集成制造系统（CIMS）。第三是企业商务流程的信息化，即企业交易业务本身的信息化，包括销售、采购、库存等的业务流程。目前市场上流行的供应链管理软件、客户关系管理软件和电子商务应用都属于这一类。第四就是实现企业运作管理的信息化，使整个企业都成为一个完整、流畅的管理控制系统，ERP系统软件是构建这一系统的基础。

　　这里介绍几个主要概念。

　　MRP（ Material Requirement Planning ）物料需求计划，指以物料库存管理为中心。它是一种以降低库存量，减少资金占用和确保企业连续均衡的进行生产为目标，基于按需采购方式的企业生产与库存管理方法。简单讲，就是保证既不出现短缺，又不积压库存。

　　MRPII（Manufacturing Resources Planning ）制造资源计划，包含生产、采购、销售、财务四大块，是一种以企业资源优化配置，确保企业连续均衡地进行生产，实现物流、数据流与资金流的有机集成和提高企业整体水平为目标，以计划与控制为主线的企业管理思想和方法。 　

　　以上两种系统的服务对象主要是制造业，任何制造业的经营生产活动都是围绕其产品展开的。

　　ERP（Enterprise Resources Planning ）企业资源计划，指一种以市场需求为导向，以消除生产经营过程中一切无效的劳动和资源，实行企业内外资源优化配置，实现物流、数据流、资金流与业务流的有机集成和提高客户满意度为目标，以计划与控制为主线，以网络和信息技术为平台，集客户、销售、采购、计划、生产、财务、质量、服务、电子数据交换和系统接口等功能为一体，面向供应链管理的现代企业管理思想和方法。

　　ERP的突出特点就是以供应链管理（Supply Chain Management）为中心。供应链包含了供方和需方两个方面，即从采购到销售的过程。应用于制造业的ERP系统几乎无一例外地继承了MRPII的思想，把MRPII作为其生产计划与控制模块。ERP是在MRPⅡ上还增加支持物料流通体系的运输管理、仓库管理、支持在线分析处理（Online Analytical Processing，OLAP）、售后服务及质量反馈；支持生产保障体系的质量管理；支持远程通信、电子商务、电子数据交换（EDI）;支持工作流（业务流程）动态模型变化与信息处理程序命令的集成。此外，还支持企业资本运行和投资管理、各种法规及标准管理等。