作者：田径
“冬天来了，春天还会远吗”——当人们身处逆境或是彷徨迷茫之际，总能从诗句中汲取到前进的动力和一丝事物发展的客观规律。但如今小灵通在中国的发展却给《西风颂》中的这言名句赋予了更加丰富的内涵。
走过严冬迎来的不只是春天
结束了两年的飞速增长，到了2005年，小灵通的发展进入了相对渐缓的趋势。一时间，这种定位在“固定电话的补充和延伸”的无线技术成为电信业内争论最多的话题。
但是随着中国电信和中国网通对现有网络的优化工作取得阶段性成果，以及像机卡分离和灵通伴侣等举措和业务的相继出台、试点，人们似乎又嗅到了小灵通复苏的味道。难道小灵通真的准备好冲出严冬，迎来又一个高速发展的“春天”吗？
其实不然。回顾近五年用户规模的发展情况，从2000年的130万用户到2005年的8200万用户，小灵通一直保持着一种比较稳定的发展态势，所以并不存在我们通常意义里的“严冬”时节。而这段“起伏的日子”更多反映的应该是国内电信业内一种心态和体制的调整与完善。
在这种波折中，中国电信业经历了从盲目的工程上马、追求高速度的增长，到现在理性务实的市场定位、坚持走可持续发展的道路的转变。
小灵通随之迎来的也不仅是又一个“春天”，而是一种理性思考与发展的阶段。
网络优化：“信号”的作用
自2004年底到2005年7月，中国电信和中国网通完成了对网络的扩容和优化工作。“其中有相当比例是针对无线接入网部分。”一位中国电信的相关人士向记者透露道。
据UT斯达康公司首席技术专家杨景介绍：“在这次网络优化过程中，我们主要为运营商提供设备和技术的支持。比方说iPAS无线市话通信系统，我们采用第三代500毫瓦新型基站和基于软交换架构的IP核心网络，将会大大提高网络覆盖质量，增强网络穿透能力和通话质量。这些都会大大提高小灵通网络的性能。”
话虽如此，但意义似乎远非“解决问题”这么简单。新华信市场研究咨询公司的资深专家王建斌表示：“作为上市公司的中国固网运营商来说，网络优化工作自然重要，但是运营商也在向用户和股民发出一个强烈信号：无线网络的运营仍是固网运营商努力开发的项目。这种‘信号’的作用将会给用户带来莫大的信心，对今后固网电信，乃至整个行业的发展将起到潜移默化的影响。”
QBOX试点：后手无穷的棋子
网络性能的提升，自然会带来新业务的增长。中国电信北京研究院的潘卫表示：“iPAS这种基于IP技术的无线市话系统，将会给今后小灵通在数据业务方面的突破留有一定的空间。”
近日，QBOX(灵通伴侣)业务的试点无疑最为吸引人们的眼球。“对QBOX更好的理解就是网关，它解决用户‘最后一公尺’的问题。目前，小灵通还是以语音这样的基础业务为主，但今后肯定是要向数据业务过渡。经过不断地改进和完善，QBOX可以支持像VoIP和IPTV这样的数据业务，也可以支持像WiFi和WLAN的标准，应用前景非常大。”王建斌介绍道，“其实，网关比小灵通更重要。它提供了一种固网与移动网融合的有效途径，对固网运营商向移动网络方面拓展和转型具有积极的作用。”
随着3G的日益临近，移动网络的发展正如火如荼，固网运营商不得不面临着市场、用户、业务的流失现状。所以积极地促进固网与移动网络的融合是运营商最迫切的要求。“QBOX正是这样一种可以集中业务的网关，能让小灵通和固话进行无逢融合，提升小灵通的室内覆盖质量，拓展固话增值业务。而且随着以后的发展，成本会越来越低。”杨景介绍道。
具有如此的潜质，谁又能轻易地否认QBOX里所蕴涵的变数呢？
小灵通：固网运营商的转型之选
TD-SCDMA测试结果的出炉和商用的日趋成熟，又一次让业内人士看到了3G在向中国招手。而这其中作为固网运营商，所面临的紧迫感也随着3G牌照的日益临近而加剧。
在谈到之前的小灵通网络性能为何比移动网络要差距如此之大的时候，杨景解释道：“作为网络运营商，无论是固网还是移动网络，对网络的维护和优化是最重要的。而这其中移动网络的维护情况更加复杂，需要大量的人力和物力的投入。中国移动和中国联通每年都要从盈收中拨出很大一部分资金对网络进行维护。但作为固网运营商，在移动网络维护方面的经验显然要比移动运营商欠缺很多，所以在一开始，无论是从认识程度上，还是资金的投入上都不会很到位。”
“3G的上马也不可能是一步到位。”某业内专家指出，“小灵通的存在，正好满足了固网运营商向经营移动网络转型的需求，给固网运营商制造了一个良好的‘缓冲带’。无论是在移动网的维护和经营上，还是将来对内部机制的调整上，固网运营商们都可以通过此次练兵积累更多的经验和方法，为日后的平稳过度做好准备。”
