即使只有一点C语言基础的人也会printf()函数，实际上C语言教科书上通常的第一个程序就是“Hello, World!”，Kernighan and Ritchie在《The C Programming Language》中引发的惯例。

　　这并没有完，在C语言中，当编译并运行这个程序向屏幕打印“Hello, World!”并不是简单的向屏幕输出字符串。和相关的程序fprintf(),vprintf() 以及 sprintf()等一样，就想在print后面加上“f”，这些实际上是打印格式。格式化部分允许程序员控制显示文本的样式。可以通过代替特殊的格式字符来显示值或数据，比如，要显示整型的变量“dVal”的值，就可以使用下面的格式化字符：

　　printf(“The value is %d”,dVal);

　　打印的时候，%d就被dVal的值所代替。如果程序员想用十六进制显示同样值：

　　printf(“The value in decimal is %d and in hexadecimal is %x”,dVal,dVal);

　　这里%d表示十进制的dVal值，%x表示十六进制的dVal的值。下面是集中特殊的格式化字符：

　　%c 单字符格式
　　%d 十进制整型 (pre ANSI)
　　%e,%E 指数形式的 float or double
　　%f 十进制 float or double
　　%I 整型 (like %d)
　　%o 八进制整型
　　%p 地址指针
　　%s 字符串
　　%x,%X 十六进制整型

　　当然，功能不仅限于怎么控制显示的数据类型，而且也能控制显示的宽度和队列等。

　　一个格式字符%n没有列在上面，因为有特殊用途，但是它存在的格式化字符安全问题也非常严重。%n用于把前面打印的字符数记录到一个变量中。也用于统计格式化的字节数，这当然需要一个空间来存储这个数字，因此程序需要为此分配内存，例如下面的代码：

　　1. #include ＜stdio.h＞
　　2. int main()
　　3. {
　　4. int bytes_formatted=0;
　　5. char buffer[28]=”ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ”;
　　6. printf(“%.20x%n”,buffer,&bytes_formatted);
　　7. printf(“\nThe number of bytes formatted in the previous printf statement was %d\n”,bytes_formatted);
　　8. return 0;
　　9. }

　　编译后输出显示为：

　　0000000000000012ff64
　　The number of bytes formatted in the previous printf statement was 20