新浪科技讯 由于佛罗里达肯尼迪航天中心有可能下雨，美国宇航局今天决定推迟“发现”号航天飞机的着陆时间，这再一次延长了“哥伦比亚”号航天飞机失事后首个航天飞机的任务期。

　　宇航局昨天放弃了两次着陆机会。它今天放弃了航天飞机的第一次着陆机会。

　　任务控制中心的宇航员哈姆通过电台向航天飞机说：“我们目前要求你们再绕地球轨道飞一圈。”航天飞机机长科林斯回答说：‘我们知道佛罗里达的天气很不稳定，我们对此并不感到奇怪。”

　　宇航局今天共有六次着陆机会，其中包括在肯尼迪航天中心北京时间下午6点43分的第二次着陆机会、在主要备降机场加利福尼亚爱德华兹空军基地的两次降落机会(北京时间20点12 分、北京时间21点47分)。发现号在第二个备降机场新墨西哥的白沙实验设施也有两次降落机会(北京时间20点49分和北京时间8点13分)。

　　除非发生紧急情况，否则宇航局将只会在机场能见度达到8公里、56公里范围内不出现下雨、闪电或者风暴等天气状况的情况下批准航天飞机着陆。

　　航天飞机的着陆将给宇航局在“哥伦比亚”号失事首个航天飞行使命划上一个句号。

　　“哥伦比亚”号航天飞机于2003年2月1日在再进入大气层时严重受损，航天飞机在距降落数分钟前在德克萨斯州上空解体，机上的七名宇航员全部遇难。“哥伦比亚”号航天飞机的机翼在发射时曾遭到一块重0.75公斤的泡沫隔绝材料撞击而受损，机翼在再进入大气层被高温气体烧毁。

　　宇航局花了两年半的时间和十亿美元的资金来进行安全改进，但在七月二十六日的发射中，一块与撞击“哥伦比亚”号航天飞机的泡沫隔绝材料体积相当的泡沫隔绝材料从“发现”号上脱落。宇航局立即暂停了其它的航天飞机的飞行计划至泡沫隔绝材料脱落问题解决为止。

　　随后在太空中对航天飞机进行的拍照和激光检查表明航天飞机的隔势板出现了一些小的损失，机腹部出现了两处凸起的填充材料，机长窗户附近的隔绝材料也出现了小的破损。宇航局认为凸起的填充材料构成了威胁，宇航员罗宾逊因此进行了史无前例的太空行走，他轻松地拔掉了这两处凸起物。

　　宇航局倾向于航天飞机

　　宇航局倾向于航天飞机在佛罗里达着陆而不是在加利富尼亚降落。在爱德华兹空军基地降落将需要一周的处理时间、增加一百万美元的开支，将航天飞机重新运回佛罗里达还存在运输风险。(伟江)