如果说柔性显示技术采用的是“以柔克刚”的缩骨术,那么运用微型激光投影技术,在手机、PDA、摄像机里放置一个微型投影仪,投射出更大、更清晰、更具震撼力的视觉效果,则是“借力打力”的做法。
2007年,德州仪器(www.ti.com.cn)公司在无线通讯科技展(CTIA Wireless)上,公开演示了其最新研发成功的pico投影机。德州仪器公司推出的Pico投影机体积足够小,小到完全可以装到手机、数码相机、手持游戏机里。这个投影仪可以在任何的平面投射出一个相当于笔记本电脑屏幕大小的、DVD质量的彩色图像。
这对于那些喜欢随时随地用手机冲浪的人,以及商务人士来说,无疑将是一个福音。借助这种技术,利用移动终端观看视频、电影将成为一种习惯,消费者将拥有它们自己的移动影院,这将大大扩展手机、数码相机、以及其他手持媒体播放器的应用范围。你只需要找一个平面空间,当然要记得带上一些爆米花。而对于商务人士来说,用手机就可以轻松演示资料,完成一场精彩的报告。
如此具有吸引力的新兴技术,德州仪器公司所面临的竞争对手当然不止一家,最大的对手是一家叫Microvision的专业投影机制造公司。在今年的国际消费类电子产品展览会上,该公司展出了一款叫“SHOW”的口袋型投影机,可连续投影2.5小时的12~100寸大小、848x480像素的WVGA 画面。
“尽管移动多媒体订阅服务一直在增加,手机制造商、内容提供商、服务提供商依然认为,窄小的手机屏幕阻碍着强大的消费需求。但有了Microvision的SHOW投影机,你可以以高分辨率观看、分享任何资源,从YouTube视频、MSN新闻播报、Google搜索结果到PPT 演示、长篇电影,还可以把家庭照片全彩放大。”Microvision的首席执行官Alexander Tokman在介绍这款显示领域的新宠儿时略带兴奋地说。
但这只是Microvision计划中所迈出的一小步,Microvision 更长远的商用计划,是将它的PicoP 芯片广泛植入到消费者的电子设备当中去。
一个值得欣喜的消息是,目前已经有很多终端移动设备制造商参与到这种新技术所烹制的盛宴中去,这些制造商包括佳能(www.canon.com.cn)、诺基亚(www.nokia.com.cn)、NEC(www.nec.com.cn)、LG、三星(www.sansang.com.cn)、东芝(www.toshiba.com.cn)等知名公司。这无疑为Microvision、德州仪器等开发商的长远计划提供了庞大的潜在合作伙伴。在2007年7月, Microvision已经与摩托罗拉公司合作,将该公司研发的Pico投影机芯片移植入手机当中,估计首款机型预计会在2009年问世。
两家公司显然很认同彼此合作的前景。 “跟Microvision展开合作,通过最新的投影技术,我们将寻求一种重新定义手机消费者的视野、以及与媒体互动的方式。”摩托罗拉一位首席技术官这样说,“体积轻薄,耗电量低,摩托罗拉的微型投影机计划对移动环境来说是最佳的。”
Alexander Tokman也说,“我们相信,这种独一无二的显示技术,在与摩托罗拉所传达的酷体验组合之后,将大大改善消费者获得信息以及娱乐的体验。”
微型激光投影技术与目前主流的光反射式投影技术有着本质的区别。在这个微型扫描仪中,内置了一个激光投影模块,一个不到1平方微米的袖珍扫描镜会以水平、垂直两个方向反复扫描激光,产生成像所需要的像素。通过对扫描镜、光源以及 “光引擎”的操控,可控制光的强度从而制造出绚烂的色彩。除了半导体激光器,还有一种方法是采用LED 光源,两者有各自的优势和弱点。 以色列Explay公司展示的一款名为“OIO”的微型投影仪,则很好地结合了激光和LED光源两者的特点。该投影仪的红、绿光源采用半导体激光器,蓝光源采用LED。据Explay公司商务开发副总裁Noam Zur介绍,“如果使用蓝色半导体激光器,价格会很高。而RGB全部使用LED又存在无法实现小型化的问题。通过采用目前的最佳组合制成了光源。”
在2007年8月举办的国际信息显示大会(IMID)上,韩国LG公司曾经预测手机投影仪有着很高的潜在增长率。尽管这种技术开始吸引了世界各地无数厂商的兴趣,然而,要实现大规模生产,依然有很长的路要走。有几个问题需要解决:体积,耗电量,以及来自发光零部件的问题。
由于经济性和功能方面的不同要求,可以预见,在未来的很长一段时间里,显示技术领域将存在“百家争鸣”的局面。在这场革命性的竞争当中,一些新兴技术将从边缘走向主流,取代原来的传统技术。另一些新兴技术也可能在发展中因为难以克服的障碍而被放弃,夭折。但无论结果如何,可以肯定的一点就是:消费者将是这场技术革新中最终的受益者。
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