1995年，当硅谷程序员皮埃尔·奥米迪亚创建这家网上拍卖公司时，名称是毫不含蓄的AuctionWeb(拍卖网)。网站列出的第一件拍卖商品是一台坏掉的激光打印机，被某人以15美元买下，从此开始了“eBay(电子港湾)”的奇迹。当奥米迪亚向风险投资公司推销创意时，他得到太多一致的回答：拒绝。几乎所有人都认为这个主意太糟了。但是，奥米迪亚就是看好网上拍卖的远景，甚至觉得它比马路上的拍卖行更有挑战性。奥米迪亚成功了。

　　“让电子港湾清理您的房子”

　　面对日趋红火的eBay业务，美国媒体叫出了“让电子港湾清理您的房子”的口号。于是，成千上万的美国人翻箱倒柜，把家中或珍藏或多余的物品翻出来，放到eBay网站上去拍卖。

　　作为第一家经营网上个人拍卖的公司，eBay自1995年开张以来，已有近4000万件物品通过它完成了在线交易。今天eBay的网站上展示着1300多个门类的100万件物品，五花八门、包罗万象。

　　过去8年，eBay通过登录费和交易手续费共获利约10亿美元，并将2003年的销售额提高到近22亿美元。预计，2004年全年的营业额预计达到29亿美元。2005年全年的营业额目标为30亿美元。

　　如今，eBay的市值高达550亿美元，是苹果电脑公司的5倍。eBay已经是成为一个非常著名的品牌，它已进驻29个国家，在全球雇用6200名员工，每天有1.15亿人在eBay网上进行各种交易。

　　有效的商业模式

　　电子港湾能提供的只是一种服务，一种前所未有的以网络为基础的服务———网络拍卖。电子港湾使拍卖这种古已有之的交易形式在电子时代里不再只局限于传统拍卖会或者车库里的清仓甩卖。它赋予拍卖新的涵义、新的形式，使拍卖商的商品超越出时间和空间的限制，能够在极短的时间里接触到来自全世界的诸多潜在顾客。

　　eBay独特的商业模式使电子港湾走上与众不同的商业轨道，把公司和其他专靠广告收入的商业网站区分开来。雅虎90%的收入来自于广告，失去广告，雅虎将面临严峻的生存问题；而电子港湾则不同，它的广告收入只占总收入的5%。如今电子港湾在美国的网上拍卖市场独霸一方，占据了85%的市场份额。2003年，电子港湾21.5%的营业额来自明码标价的商品。

　　真诚对待顾客

　　与其他网上拍卖公司不同，eBay让买卖双方直接接触，因此既没有库存问题，也没有运费问题。eBay通过收取物品上网发布费和交易提成赚钱，自己并不接触商品，也不参与货币转手。具体收费方式为25美元以下交易收5%的提成，25至1000美元收2.5%，1000美元以上为1.25%。

　　首先，eBay靠的是丰富廉价的物品，它对每一种物品都有真实详尽的说明和竞价记录，吸引了大量的买家和卖家，网络空间里还没有哪家公司拥有如此庞大的经营规模。

　　其次是培养客户对eBay品牌的忠诚度。eBay真诚善待顾客，给每一位买主、卖主应有的信任与尊严，不断创意完善交易环境，营造一种轻松、友善的社团气氛，参与网上竞价的客户能够充分体验到浏览和交易过程的娱乐和刺激。此外，它在网上开辟了一块论坛，让顾客发表意见，给商家打分，让守信誉的商家逐步建立自己的声望，促使网上经营形成一个鼓励善意行为的正直群体，建立起自己特有的风格，一个相互促进的良性循环过程就这样建立了起来。

　　进军中国