在1月23日举行的天津市第十四届人大三次会议上，“国际物流中心”这个概念，在天津市市长戴相龙的《政府工作报告》当中，有了新突破——政府更多地强调自己作为“港口城市”的天然优势。在2005年里，依托于天津港、大力发展“陆”(铁路与高速公路)、“空”(扩建滨海机场)建设，打造更完善的物流中心城市，已经成为天津市政府下一年度的十项重点工作之一。

　　有学者据此分析称，从单一的“港口城市”，向拥有完善的“海陆空”交通网络的城市发展，天津市政府这一发展思路的突破，很有可能为天津在未来幅射东北亚的中心港口城市群当中，争夺到更有利和更重要的位置。

　　港口之争

　　上海海事大学经管学院院长曲林迟曾经在接受媒体采访时称，目前我国外贸进出口的90%都是通过海运来实现的。

　　而根据商务部的统计，中国2004年全年对外贸易总额将达到11000亿美元，进出口额的世界排名达到第三位。同时根据商务部的预测，2005年中国对外贸易仍具备继续增长的基本条件，尽管预计增长速度将低于2004年，但仍将保持15%左右的增幅。

　　这无疑为国内港口业的持续发展注入了强心剂。

　　但是根据天津市相关部门提交的报告显示，在环渤海地区5800公里长的海岸线上，有60多个大小港口，以大连港、天津港、青岛港为中心港口，秦皇岛港、营口港、烟台港为辅助性港口的环渤海港口群是我国三大港口群之一，是中国北方最大的集装箱海运中心。全国7个亿吨港口有4个集中于此。

　　而在河北省和天津市640公里长的海岸线上，从北到南依次分布着秦皇岛、京唐、天津和黄骅四大港口。其中，除了天津港属于天津管辖，秦皇岛港、京唐港和黄骅港均位于河北省。

　　目前各大港口都在加紧扩建，竞争非常激烈。

　　另一方面，根据城市综合实力和港口吞吐力来看，可成为幅射整个东北亚“物流中心”的港口城市，除天津以外，青岛和大连也并不逊色，并且三市都提出了“以港兴市”的发展思路。

　　相对而言，天津港虽然一直是国内目前港口功能最为齐全的综合性亿吨港口之一，被称为北方第一大港，拥有京津冀城市群作为腹地，幅射其他地区。然而，在众多的港口城市群当中，除了规模优势而外，天津并也不具备更多的优势可以突围。

　　港口概念扩容

　　港口群间的角力不可能停止。而大港口们的定位基本一致。

　　天津究竟如何突围？

　　一个发展思路是，依托于港口，但不仅仅依靠港口，同时注重于陆空建设，把港口城市的概念进行扩容。

　　在市长戴相龙的2005年政府工作报告当中，一个当然的工作重点是继续加快对天津港的扩建。将港区面积从30平方公里逐步扩大到100平方公里，建设集装箱物流区和散货物流区，力争2010年货物吞吐量达到3亿吨，集装箱达到1000万标准箱。今年货物吞吐量达到2.2亿吨，集装箱达到460万标准箱。要加快建设20万吨级深水航道、北港池大型集装箱泊位和30万吨石油码头。

　　与此同时，“陆”、“空”建设也已成为当年重点。