ChinaByte 特稿 尽管Google目前是雅虎的合作伙伴，但Google的发展势头又让雅虎不得不严加防范。Google的快速发展，已经对雅虎的搜索业务构成了足够的威胁，迫使雅虎不得不通过收购搜索引擎技术等手段重振其搜索业务，以期在与其强劲对手Google的激烈竞争中处于优势地位。

　　Overture对雅虎的重要性

　　7月14日，雅虎宣布计划以16.3亿美元的价格，收购搜索引擎公司Overture Services，希望借此能够在网络搜索广告市场上与Google和微软一比高低。根据双方的协议，每股Overture的股票可以换取到0.6108股的雅虎普通股，以及4.75美元的现金，也就是Overture每股的收购价值约为24.63美元。今年第4季度收购完成后，Overture将成为雅虎完全控股的子公司。

　　对于这一交易，雅虎公司董事长兼首席执行官Terry Semel称，“这一合并将使雅虎成为快速成长的全球网络广告市场上最大的‘玩家’，合并将使两家公司能够在全球范围提供更具吸引力、更多样化的市场解决方案——包括品牌宣传服务，收费位置服务，图片、文字以及多媒体形式的广告。”同时，这次交易赋予了雅虎更强的自我行销能力，有利于争取到更多的中小型广告客户。“雅虎现在拥有完整齐全的端对端搜索要素，消费者会受益于关联性更强的搜索资料，而广告主则可以收到更为有效的广告效果。”

　　Forrester Research分析师Charlene Li说，这次收购之所以格外引人注目，是因为雅虎扩大了对广告商提供的服务阵容，特别是在品牌塑造和付费搜索方面。其中的一大好处就是雅虎可以在产品搜索结果列表和黄页等区块中插入付费搜索功能。“对Overture来说，是将要落在谁家的问题，不是雅虎就是MSN。这一交易对任一家公司都会产生重大影响，但我认为跟雅虎的结合更为合适，因为雅虎在付费搜索市场已经抢得了先机。”

　　Overture对雅虎的重要性是不言而喻的。雅虎在5月15日公布的2003年第1季度财报中显示，在截止3月31日的第1季度营业收入中，来自搜索引擎策略合作伙伴Overture的贡献高达5400万美元，约占到了雅虎当季总营业收入的19％。在雅虎的网站上显示广告客户赞助的搜索置订网页时，Overture会付费给雅虎。当有客户访问雅虎并点选了广告赞助商的连结之后，Overture就会从广告商那里收取到一定的费用，然后将其中的一部分收入分给雅虎，实现共享。

　　雅虎从与Overture的这项合作中获得了很大的利益。今年4月份的时候，雅虎已经写下了连续4个季度获利的佳绩，同时也是广告收入的连续第二个季度增长。雅虎广告营业收入的增长有很大一部分就是因为Overture的关系，而从这份财报中也显示出了Overture对雅虎的重要。如果没有来自Overture方面5400万美元的营业收入，雅虎第1季度4670万美元的获利成绩将很难以实现。由于收费服务及广告市场表现强劲，今年以来雅虎的股市市值已经增长了近76％，其收入预期也将增长到12.8亿美元。

　　不过，这一切对Overture来说则完全是另外一幅景象。4月23日Overture公布的财报显示，Overture虽然在截止3月31日的第1季度营业收入高达2亿2470万美元，比2002年同期的1亿4280万美元大幅增长，但1110万美元的净收入却比2002年同期的2930万美元下降了近三分之二，Overture也因此失去了39％的市值，投资机构对它的扩张战略普遍持怀疑态度，而且对它的前景也不甚看好。

　　雅虎将如虎添翼

　　搜索引擎是雅虎的用户体验和商业战略核心。收购Overture将进一步促使雅虎成为领先的端到端整合型搜索服务提供商，拥有产生、调配搜索结果，并使搜索结果商业化的强大能力。这一合并也将给雅虎带来更快速进入市场的反应能力，以及在搜索服务市场上获得更大商业机会的灵活性。可以说，收购Overture后，雅虎的搜索业务将如虎添翼般的，为雅虎的广告业务收入以及总营业收入作出新的贡献。

　　据美国Bancorp Piper Jaffray公司的研究报告显示，在快速增长的网络广告市场上，商业搜索服务是最有活力、成长最快的部分。全球范围内的商业搜索服务在2003年底将达20亿美元，2006年预计将增长到50亿美元，年复合增长率约为35％左右。在Piper Jaffray对全球搜索引擎市场最大15家企业2002年收入的估算中，Overture公司以6.88亿美元的销售收入雄居榜首。

　　Overture是互联网广告产业的先驱，早在1998年，Overture就开始在搜索引擎页面上推出“竞价排名”，是提供目前大受欢迎的“Pay-For-Performance”网站登录服务，是所谓“竞价排名”的始作俑者。2003年第1季度结束时，Overture商业搜索服务在全球拥有88000名客户，并拥有世界级的技术基础设施以及广泛的知识产权。2000-2001年间，网络广告市场陷入到了低谷中，这时候Overture又别出心裁的在搜索引擎页面上推出收费广告服务并获得了成功，成为最早盈利的互联网企业之一。Overture几乎掌控了2001年全球付费搜索市场的全部，但Google的兴起给了Overture致命的一击，短短一年后Google就占据了搜索页面广告市场的50％以上份额。而2002年5月1日，AOL宣布将用Google取代Overture作为网上广告搜索引擎的决定，令Overture遭遇到了最大的失意。

　　目前Overture的主要合作伙伴有雅虎和微软的MSN，来自这两家公司的业务收入占到了Overture营业额的三分之二，当然雅虎和MSN也从与Overture的合作中获得了较大的利益，因为Overture为了获得合作者的青睐而将收入的大头提供给了合作网站。同时，Overture也在努力拓展其它客户，并在今年4月份开始执行全球拓展计划，同Google在全球付费搜索市场上展开了竞争。目前，Overture的服务已经覆盖了英国、法国、德国和日本市场，并在今年内计划要进入到韩国、意大利、奥地利、荷兰、西班牙、瑞典等市场。

　　Overture的这项全球拓展计划中，收获最大的当属在7月初击败了Google，成为了英国最大的网络服务供应商Freeserve的搜索引擎。同时，Overture还在今年初买下了Alta Vista和Fast Search＆Transfer，以及一些小型的搜索技术公司，竭力要赶上Google，并与Google展开全面的市场竞争。Overture的主要业务是销售搜索结果页面上的广告版位，而Alta Vista和Fast Search＆Transfer则是依据用户的搜索条件搜索网页。Fast Search＆Transfer进行实时搜索和提供过滤技术。Alta Vista和Fast Search＆Transfer的付费业务和开发团队已经在收购完成后立即进行了合并，并计划今年底组建一个统一的付费产品和技术团队。

　　可以说，尽管目前微软在搜索引擎方面也是动作频频，但真正能够在市场上对Google产生威胁的现阶段也只有Overture。靠提供网络搜索业务起家的雅虎，在面临搜寻引擎老大Google逐渐壮大的竞争压力下，将Overture揽入怀中将使自己的搜索服务如虎添翼，并在一定程度上削弱Google的威风。

　　雅虎不让Google做大

　　Google近年来的发展速度实在是太快了，这让雅虎不得不严加防范，尽管雅虎网站也在使用Google的搜索引擎。2000年6月份的时候，Google才占据着全球网络搜寻流量的1％，那时雅虎有着高达46％的搜索流量；而到了今年4月份，Google的搜索流量已经攀升到了32％，只比雅虎的36％低4个百分点，对雅虎带来的威胁是显而易见的。所以，雅虎不得不重整其搜索业务，以期在与其强劲对手Google的激烈竞争中处于优势地位。最近收购Overture和2002年底买下Inktomi，就是雅虎重整搜索业务的重要策略。

　　长期以来被不少网民误认为是搜索引擎的雅虎，实际上其本身从来就没有过自己的后端搜索技术。雅虎以编辑制作其网站上的目录而出名，并聚集起了足够规模的服务和内容，最终成为了门户网站的开创者，但以前雅虎一直都是将自己的搜索技术委外。

　　刚开始的时候，雅虎的搜索供应商是Alta Vista。1998年Inktomi接下了雅虎这位大客户后，其股票在2000年3月曾飙高到234美元。但2000年6月Google从Inktomi的手中抢走了雅虎，令Inktomi的股价一日之间狂跌到了113美元的低点。此后，Inktomi饱受重创，在2002会计年度中亏损了4150万美元，合每股亏损29美分。不过，2002年12月份雅虎以2.35亿美元的价格并购Inktomi的计划，让Inktomi的命运有了新的转变。

　　事实上，无论是收购Inktomi也罢，收购Overture也罢，都意味着雅虎承认其在Google这个竞争对手面前所面临的窘境，并不得不这样做的无奈选择。在雅虎与Google的合作过程中，Google这个越来越受欢迎的搜索引擎商，反而对雅虎形成了越来越大的竞争压力。Google开始在自己的搜索页面中增添一些通常大家会到门户网站使用的功能，其中包括Google自己的目录服务、电话地址查询、网页翻译，以及新闻组的查询等。就在2002年下半年，Google还增加了铁定会抢走雅虎及其他门户网站流量的一些服务，比如广受欢迎的自动新闻集成服务，以及自动购物比价服务等。Google的这种诡异转变，让雅虎及其他门户网站面对Google越来越受欢迎的同时，也面临着极大的竞争威胁。

　　一位产业分析师对此表示：“当我和客户谈到这点时，大家对Google都很不放心。”“他们甚至还没想出要怎样同Google保持生意关系，他们知道Google可以提高他们的服务，但同时看起来也更像他们的竞争对手。”

　　然而，买下Inktomi这家曾是Google手下败将的亏损搜索引擎公司，虽然是雅虎走出的重要一步，但很难以给雅虎带来较大的竞争优势。主要原因是，Google已经被看作是目前最为先进的搜索技术，如果雅虎就此而放弃Google的搜索技术，那么是否会危害到自己的基础也很难预测。

　　目前，收购Inktomi和Overture后，会对雅虎与Google之间的合约是否有何影响还不明朗，此前雅虎只是表示将与Google保持长期但非独家的合作关系。（完）