ChinaByte 4月14日消息 黄健森不愿意浪费时间，因此当决定在规划新的硅谷总部时，他坚持让设计师通过双层的人行天桥将四幢三层建筑物连接起来，确保员工无需等待电梯。
黄健森这些天如此忙碌的原因之一是，Nvidia公司正在被与其最接近的竞争对手━━ATI公司比以往更积极地追赶。为了重新获得失去的明显的优势，Nvidia公司期望周三推出的新一代GeForce图形芯片能够在市场上博得个满堂彩。
直到去年之前，Nvidia公司在图形芯片领域还拥有无可争议的优势，它还与微软公司签订了为Xbox游戏机提供图形芯片的独家协议。但在去年，这一切都破灭了，当时Nvidia公司把所有赌注都押在了新一代的图形芯片制造工艺上，但又没有能够及时地推出产品。当拒绝了微软公司苛刻的价格条件后，它又将Xbox图形芯片协议“拱手让给了”对手ATI公司。
结果是，在经过连续四年100%的增长后，2003年Nvidia公司的营业额由2002年的19.1亿美元滑到了18.2亿美元。Wedbush Morgan证券公司的分析师戴维说，ATI公司不仅战胜了Nvidia公司，它的图形芯片也更便宜。Nvidia公司的股票由2002年1月份的71.71美元暴跌到了7.37美元，现在它又回升到了约26美元。
对于在1993年与二个同事合伙创建了Nvidia公司的黄健森而言，这是一个沉重的教训。现在，由于人们希望在从计算机到手机、新一代宽屏幕数字电视机在内的电子产品上显示高质量的图像，专家们认为图形芯片产业将迎来新的发展机遇。
ATI公司的总裁奥尔顿表示。我们二家公司都希望通过更先进的3D技术将市场做大。这些技术进步将使图形芯片厂商成为计算产业的核心，它甚至需要比通用处理器更复杂的电路。最大的PC芯片厂商英特尔公司在其奔腾系列芯片中集成的图形功能要弱得多。事实上，无论是Nvidia公司新的GeForce 6系列还是ATI公司传说中的Radeon X800系列芯片中集成的逻辑电路数量都超过了最先进的奔腾系列芯片的一倍以上。
Nvidia和ATI二大巨头之间的竞争主要在高端游戏市场上。消费者通常会花上300-500美元购买独立显卡，以求得更高的图象质量。在PC领域之外，新一代图形芯片将推动从好莱坞的电影拍摄方式到医疗诊断设备中数字化图像在内的方方面面的进步。
黄健森对通过互联网将数据处理功能转移到中央服务器上的理念尤其感兴趣。他这样想，用3D方式绘制整个地球有可能吗？绘制工作将在服务器上完成，但它却会显示在手机上。
现在，好莱坞已经成为图形芯片产业的目标市场。在于下周举行的“全国广播商协会”会展上，Nvidia公司计划公布一个名为Gelato的新软件工具，它的目标是使动画工作室利用廉价的PC硬件提高数字化电影的制作速度。黄健森说，我们在电影技术方面正在迈出巨大的一步，我们距离实时制作《海底总动员━━寻找尼莫》已经不太遥远了。
这一进步可能能够改变数字动画的制作方式，现在，绘制电影中的一帧画面需要数十个小时。更直接的是，新的芯片将改变电脑游戏。在上个月的“游戏开发商”会议上，Nvidia公司邀请游戏开发人员参观了Epic游戏公司的一款软件。尽管拿到硬件才一周时间，但Epic公司设计的游戏角色在阴影和材质方面超过了以往的所有PC游戏。利用了新一代图形芯片功能的游戏将于今年秋季问世。
ATI公司也不甘落后地在微软公司的一次展示会上展示了其新一代图形芯片，其中包括汽车高速与墙相撞的画面等。二大图形芯片巨头间的龙虎斗得到了视频游戏产业的称赞。游戏的画面越逼真，用户就越喜欢。
目前要说Nvidia公司能够夺回昔日的王冠还为时过早，但当二家公司推出新产品以及相关测试结果出来后，这一切都会水落石出的。无论哪家芯片厂商在新一代芯片大战中能够胜出，计算机显示的图像将越来越逼真却是不容置疑的。（完）
