在互联网上随意下载音乐的电脑用户们将发现，他们可能因为类似非法行为而受到指控。英国音像工业协会(BPI)3月4日透露，23名涉嫌违反版权法的人士已因非法下载音乐文件，而被判赔偿5万英镑(合人民币约75万元)。
代表英国出版界权威的英国音像工业协会称，该协会与涉案的23人达成了庭外和解，其中包括一位公司总裁、一位地方议员和从事非法下载文件的孩子家长。平均每人的赔偿费为2000英镑，最高的达到4500英镑。而另有3位没能达成庭外和解的人士有可能受到指控。
必须付钱购买在线音乐
英国音像工业协会律师乔夫·泰勒说，“人们现在应该意识到，避免被提起诉讼和支付巨额赔偿金的最佳途径便是立即停止非法的文件共享，付钱购买在线音乐。”尽管这23名涉案者没有被指名道姓，但英国音像工业协会公布了他们的一些个人信息，藉此表明它所针对的目标“囊括了所有的人群”。
该协会还确定了另外31名“罪犯”的电脑用户名，并将于下周早些时候提请高级法院，以确定他们的真实身份。这31名人士每人都将收到一封信件，被告知在未来两周内将面临诉讼。据悉，警察并未介入此次民事案件中。
英国音像工业协会此次行动还牵扯到青少年非法在线活动的情况。协会就此表示，如果涉案的孩子家长拒绝支付赔偿金，该协会将会直接起诉青少年。无独有偶，在美国纽约，一位年仅12岁的小女孩因为在互联网上非法交换音乐，其父母已被要求支付2000美元的赔偿金。
全球市场额达1.76亿英镑
英国音像工业协会采取的行动表明，唱片工业在应对互联网盗版音乐的战役中取得了一场重大的胜利。近年来，人们越来越习惯于在网上免费下载音乐，唱片销售额因而蒙受巨大损失。
有鉴于此，唱片工业开始主动出击，推出网上付费音乐服务，志在收复实地。在过去1年中，登陆英国最大的非法共享音乐网站FastTrack的人数已经较2003年1月下降了45%。而唱片销量低迷的状况正在得以改善。2003年时，英国合法音乐下载网站数量几乎为零，而现在这些网站拥有的歌曲数量已达到570万首，全世界则达到两亿首。全球的市场额预计将达到1.76亿英镑(合人民币约26.4亿元)，并有望在2005年翻一番。
数百万人非法下载音乐
英国音像工业协会是在对一系列网站进行了跟踪调查之后采取这次整顿行动的。该协会认为，至少有数百万人在互联网上进行非法的音乐下载活动。眼下，全世界大约7000名网上用户已被英国音像工业协会贴上“非法下载者”的标签，而这其中的大部分人并不认为自己是“罪犯”。协会强调说，“你拥有的文件越多，面临的风险就越大。”
音像工业协会会长皮特·杰米逊称，未经授权的下载“已经严重影响了音乐家和唱片公司的生存问题”。但一些业内人士则认为，在线音乐交换是推广音乐的有效途径。一些乐队也对在线音乐表示欢迎，其中包括Blur乐队和FranzFerdinand乐队，他们认为，这种笨拙而粗暴的处理方式并非最好的手段，音乐工业应当从另一个角度来考虑互联网的威胁问题。
