圣诞节一夜，一个穿着破鞋游走在上世纪30年代的上海小市民，不偷不抢地掏掉了21世纪的狂热中国影迷们2000万元。之后4天内，这个“小乞丐”再以5000万元人民币的数字，横扫了国内周末票房的所有纪录。
周星驰没有冯氏宣传影片前的直指记者开骂来得那么嚣张，但在其谦和的外表下，在2004年年末创造了一个的电影票房史的新纪录。即使是在上海的一个偏远小镇上的电影院，因为对《功夫》的看好，经理果断决定将票价从平日的20元，上涨到40元。
《功夫》的翻云覆雨，坐收渔利的有为该片投资1.5亿元的美国哥伦比亚三星娱乐公司和各家影院，笑到最后的却是人们耳熟能详的另一个名称——索尼。
潜行影视制作
新片《功夫》的投资方哥伦比亚三星电影集团的大东家，就是索尼影视娱乐集团(下称“索尼影视”)，它是索尼全球集团的一部分。2004年度中期，索尼营业利润的50%是由美国电影业务赚取的。同时，在去年成功收购米高梅电影公司之后，索尼也成为了全球最大的电影公司，占好莱坞电影资源的40%以上。
但索尼影视在中国的发展却因政策原因屡屡受挫。虽早在1995年，影视集团就在京设立办事处，但也只有靠发行DVD等小生意过活。而在电影方面，不能直接参与发行工作，必须找一家中资公司来一起做。当然，索尼影视绝不可能为了一点点没有赚头的“小鱼”而“坐”在长江旁边十年之久，2004年11月，当外资被允许切入中国电视制作这块市场之后，索尼影视的网也可以顺理成章地撒开，捞大鱼的可能性变成了现实。11月25日，索尼抛出已在7月注册好的华索影视数字制作有限公司，合资方是华龙电影数字制作有限公司。
影视、音乐难题
索尼电影业务在国外一直处于良性发展阶段。索尼副董事长霍华德·斯丁格在接受一家日本媒体访问时提到，2004年索尼公映的13部电影都盈利。解析原因，一是DVD销售收入超过了电影发行收入，二是在全球发展中国家特别是中国等地很受追捧。
但索尼影视在中国的最大问题则是水土不服。曾是索尼影视集团美国职员、现为上海电影数码传播股份有限公司常务副总经理的赵顿分析，类似索尼这样的合资影视制作公司，首先就是沟通不畅。
赵顿说，现在外资进入中国影视的最大问题就是沟通，其中包括艺术沟通和流程沟通。比如像他们公司，每天都要跟外方开国际长途会议，而艺术的东西很难说清楚。如一张很大的渲染图片怎么传到对方那边，而外方如要某个地方再加点什么蓝，中国技术人员专业外语又不懂，这是最大的障碍。同时，在电视产品的制作流程方面，中国和国外也不太一样。但合作总是一件好事，有利于在国外发行，同时也可以打响品牌。目前上影数码就刚刚与法国一家公司签约开拍一部电视电影。
索尼和上影的不同之处就是，上影数码是想赚外国人的钱，索尼是在中国赚钱拿到外国去。另外，DVD的严重盗版也将使未来索尼在电视业务的步伐减缓。在中国发行电影DVD，这几年是亏定了。
而华索公司和索尼影视娱乐集团北京办事处的负责人表示，目前华索正在积极地与各合作方谈判，而最有可能先落地的电视产品是一部科幻片。北京办事处首席代表陈建德的手上已经有好几个科幻片的剧本。
索尼音乐在中国的发展道路同样“泥泞”。新索音乐公司(下称“新索”)是由索尼音乐国际集团(下称“索尼音乐”)、上海新汇光盘集团和上海精文投资公司合资成立的一家音像企业，其中索尼音乐占49%股份。“从2002年正式运营以来，前三年是新索打基础的阶段，真正大刀阔斧的运作还没开始。”新索总裁吴越说。新索在全国的75家复制工厂在不到两年半的时间里扩建了两次并已赢利。“但业务的90%是软件和CD-ROM的复制，只有10%来自娱乐唱片复制，这种9：1的比例，未来是必须要改变的。”
整合策略
在易观国际2004年1月5日的一份报告中提到，虽然索尼影视和索尼音乐在中国区的业务也在不断扩大，但是与索尼中国电子产品资源结合的深度和广度有限，没有充分利用索尼集团本身的巨大资源，促进消费电子产品和娱乐视听产品的销售。
而事实上，索尼已经意识到这一点。从2004年以来，在索尼电子、音乐和影视的三大阵营整合过程中，并没有人事上的牵扯，更多的则是彼此在经营上的互补。
而索尼中国有限公司董事长小寺圭也承认，目前娱乐电子的硬件产品很全，但是内容严重缺失，他们想看到的，是未来索尼家庭的大融合。那么，索尼电子、影视、音乐等上下游资源的全面整合，将使索尼电子在华孤军奋战的局面不复存在。
但是，起初的整合之痛依然无法避免。《功夫》影片的成功，也带动了《功夫》原声音乐唱片的销售。但新索正要将已做好的唱片推向市场时，却因剪辑了一些电影对白和周星驰的“无厘头”风格不够严肃而未能获批，无缘面市。缘何电影已经公映而电影对白却不能随唱片传播到寻常百姓家？
“唱片和电影的审批是由不同部门负责。”《功夫》原声唱片发行商新索音乐公司总裁吴越告诉记者，“正版唱片的‘缺料’也让盗版唱片有机可乘。”让盗版唱片既有价格‘优势’又具备了内容‘优势’。”
但索尼电子与影视、音乐的整合依然在进行中。吴越也告诉记者，索尼影视在每一部影片后都会打上新索的广告，新索也会成为索尼影视音乐的独家发行商；索尼电子也为新索全力提供技术支持。
但索尼电子与影视、音乐的整合依然在进行中。在淮海路的超大展示厅“索尼梦苑”里，一块150英寸的大银幕成为了视听室的焦点，这块幕布是唯一一个不属于索尼电子的产品，但索尼还是引进了它。一位影像技术人员跟记者说，幕布价格高达近百万元人民币。而该视听室的很多电影都是来自于索尼影视的国外视听产品。
2004年，索尼电子力挺中国“反盗版音乐会”，有人戏称索尼电子的另一个目的，是帮新索音乐和索尼影视一起“扫尘”，同时也是为索尼影视DVD产品的全面进入中国而铺平道路。而在今年1月1日，该公司也首破先例，将一部名为“世界文化遗产”的科教片引入中国，并在发行和播映上也铆足力气进行推广。
而《功夫》上映之时，索尼电子也作为首席赞助商出现在赞助名单上。当记者询问小寺圭，作为一家人，赞助费用可否少出点？小寺圭很巧妙地回答道：我们赞助的每一项都是有条件的，一是看它是否有文化底蕴，二是看它的号召力，三是跟我们倡导的理念是否一致。而对于价钱，小寺圭没有给予明确的答案。但有知情人透露，《功夫》拍摄的设备等，是索尼电子提供的，这可能是赞助的方法之一。
在国外，索尼几块业务互相合作是很平常的事情，在国内，这种合作模式还很少。现在处于探索阶段，未来如果能够真正地将各自渠道充分挖掘出来，索尼集团的整体作战力量，将是其竞争对手无法比拟的强大。
索尼全球董事长出井申之在华露面时表示，索尼要打破给人仅仅生产电视机、游艺机、MD等视听产品巨头的形象，要将硬件与软件结合起来，提高整个索尼集团的价值。
索尼的策略日渐清晰，这个策略就是索尼正在勾画的一个梦想，这个梦想是：在某一个假日，人们可以悠闲地乘着公交车听着MD里的一张新碟，然后下车走进影院看完一部大片，晚上再回家打开电视机，继续看完一部很精彩的电视剧。而人们所收藏的唱片、所看的电影、电视剧以及播放的音乐、电影和电视的设备，都拥有同一个名字“索尼”。
