ChinaByte综述(记者 王乐)据外电报道,微软日前发布了新一代游戏软件开发平台“XNA”,这个平台操作简单功能强大,并可实现PC、游戏机、移动平台融合,并将衍生出包括下一代Xbox游戏主机在内的所有相关游戏产品。
该平台发布后日本著名游戏公司TECMO、韩国第一大游戏公司NC SOFT立即宣布加入Xbox2阵营为将来的Xbox2开发系列游戏产品,此外肯定在XNA平台上开发的游戏公司和中间件企业已有20多家。业界普遍认为,微软在Xbox2系列产品发布中迈开了第一步,微软可能会在今年的E3展上公布更多的细节。
大军未动粮草先行
与电脑游戏不同,电视游戏机是封闭的系统,所有技术都由游戏机硬件厂商掌握,游戏软件的开发工具也由硬件厂商授权提供。很多流行的游戏机如索尼的PS、PS2,任天堂的NGC以及世嘉早期的专用开发工具,很多都基于Linux,虽然会在主机发布前提供给签约的软件开发商,但很少会去宣传,这些更多的被认为是商业机密。
索尼公司半路杀入游戏机领域后,开始使用较为开放的开发标准,并提供更为便利的开发工具。当时的霸主任天堂则坚持使用卡带,并对开发环境要求苛刻,最终将包括史克威尔在内的等重要软件开发商拱手让给了索尼。最终的事实证明,这些游戏厂商开发的大作成就了索尼如今在电视游戏领域的霸主地位。
世嘉后期的发展中曾展开对索尼软件开发商的争夺,其中一大措施就是与微软进行合作,提供基于Windows的开发平台,以便使得开发平台更为简易、廉价等,虽然曾引来了一些好的作品,但由于自身原因远未能就此扭转局面。
微软在推出自己的游戏机Xbox后,非常重视开发平台的作用,为了争夺游戏软件厂商,微软就曾提出基于Windows的开发平台,这让开发游戏的门槛很低。微软的如意算盘是,可借此吸引更多有创意的中小公司开发出超级大作。虽然微软Xbox的游戏质量和数量一直被视为弱点,但新入行的微软在3年中已经造就了一些Xbox热门游戏,因此继续吸引优秀的开发商和大作加盟,成为微软Xbox2能否与索尼分庭抗礼的重要因素。
美国当地时间2004年3月24日,微软在2004年游戏开发商会议(GDC 2004)上发布了代号为“XNA”的游戏软件开发平台,从目前所能掌握的材料看,这个新平台在易用、通用、低成本上的特点非常明显,微软计划借此搭建包括PC、电视、移动游戏在内的下一代Xbox游戏平台。
翻版“.net”
游戏软件中“百万级大作”几乎有着共同的地方,他们大多具有超越诞生年代的创意。如今每年都有成百上千的电视游戏被开发出来,而真正成功的大作则屈指可数。上届E3上缺乏新作,续作横行的局面已经引起业内担心,如果长期缺乏创新将使得消费下降,导致市场萎缩。
因此如今的游戏非常需要创新,在题材、画风、剧情、操作方式等各方面的创意,但由此产生的复杂冗长的开发过程,使得程序员将更多的精力投入到制作中,而高昂的开发成本已使一些有创意的中小公司或个人受到很大制约。如果开发工具可以实现高度的自动化和简单易用,可使游戏公司将更多的精力投入到创新的策划中去。