乍看起来，微软和Google本周似乎配合默契。

　　前者作为个人计算机发展中的主导力量，终于向人到中年的现实低头屈服。微软最终同意将其暴利的一部分交还给股东，确切地说是320亿美元。这相当于最近欧盟对该公司反垄断罚款的50多倍。

　　后者则刚刚开始寻求成为互联网时代的主导力量。该公司即将上市，打算从投资者腰包里掏出27亿美元。

　　微软的部分现金可能将通过股市的回流机制，用来扶持下一个伟大技术公司的崛起。您也许会觉得，它们的配合是多么默契啊。但此间已出现许多冷嘲热讽。事实上，Google是微软的对立面。该公司的座右铭为“不做邪恶的人”，而且是其年轻创建者的口头禅。在对微软又恨又怕的硅谷，到处充斥着自我感觉良好的气氛。

　　不过，这种说法尽管听上去很悦耳，却经不起推敲。Google并不需要微软的钱，也不需要任何人的钱。过去，年轻的创业公司要到股市上去筹资，用以开拓新业务，可如今再也不是这样了。Google属于新的一代。

　　尽管问世仅有6年，但Google公司已带来了滚滚财源。它创造新财富的速度达每年8亿美元，其收入有一半以上都被转为自由现金，这是其他企业所梦寐以求的。

　　这笔资金的一部分用来建造一个在技术圈子中已被赋予传奇色彩的计算平台。有人认为，Google拥有逾10万台服务器，并且相互连接成网络，就像一个巨型大脑。

　　这是大型信息系统的现代奇迹。通过开放源代码的Linux操作系统，成千上万台低成本服务器可以把它们相互连接在一起。Google的秘诀在于那些在这个平台上运行的软件。

　　Google的巨型计算机很有可能削弱微软对计算技术的控制。如果你可以从Google上获取信息，或用它来发送并储存全部电子邮件，那么，你最后也许会用它来写东西，并储存所有电子文档，或者用它安排自己的生活。这样的话，谁还需要微软的Word等个人计算机软件呢？

　　然而，即使把建设并运作这个全球最令人敬畏的系统所耗费的成本扣除，Google每年仍有5亿美元的富余。

　　微软在刚刚起步时与Google有共通之处。20年前，当这家软件公司首次上市时，公司已经开始赢利，尽管数额要少得多。

　　如今的规则是：你想投资的公司其实并不需要钱。它已经在大量赢利，是股市有求于微软和Google这样的公司，而不是相反。

　　事情并非完全如此。在现实生活中，股市的其它重要目标仍对新公司有着强大的吸引力，比如提供流动性，给早期投资者一个将股票转让给他人的机会。但是如果没有对资本的需求，企业公开上市的一个重要因素也就消失了。

　　这或许有助于解释为何微软和Google存在另外一个共同点：公然漠视公共资本市场游戏规则的存在。

　　经过一段较长时间的股价低迷之后，微软这个软件巨头才被迫去做其他公司不得不做的俗事：支付红利，把额外的现金返还给股东，并削减成本。

　　Google已经开始步微软早期的后尘。当你一开始就觉得没有必要时，为什么非得加入一个俱乐部，并按照其规则行事呢？

　　实际上，Google比这走得更远：它希望改变股市的游戏规则。该公司直接向公众出售股票，基本上绕开了华尔街的看门人——大型投资银行，并且其创立者不希望面临被收购的风险。Google还保证，要抛开正规的季度收益管理系统，而这却是保证华尔街正常运转的润滑剂。

　　目前，这一切看上去确实很棒，但再过一两年却可能变得枯燥乏味。公开市场的运作自有其一定的道理。投资者希望定期获得信息，希望能够检验公司的管理层是否兑现了他们的诺言。Google有权忽视其行动的短期效应，但却不应期望投资者的判断标尺总是对它有利。

　　如果微软确实要严格遵守华尔街的规则，就应该已经在考虑对那些股价疲软的公司来说较为合理的下一步行动：把能够吸引高定价的业务分拆出去。

　　在微软内部，一个小Google正在其主要软件业务的可怕阴影下诞生。就像从前微软创建自己的网上服务系统MSN，以挑战已成为互联网昨日之星的美国在线(America Online)一样，现在微软正在开发自己的搜索引擎，以同Google一较高下。

　　股市或许再也不会轻信，已步入中年的微软能发展出这样的高增长业务。但就象Google在股市上引发的喧闹那样，股市总是对新星情有独钟。

　　或许，一个结合了美国在线和Google双方优势的新的小微软，才是股市应该投资的对象。

　　作者是《金融时报》美国西海岸编辑。

　　译者/安娜